CARDIOVASCULAR Hipertensión Los antagonistas del calcio

CARDIOVASCULAR
Hipertensión
Los antagonistas del calcio siguen estando cuestionados
La carencia de estudios lo suficientemente amplios como para obtener conclusiones significativas reduce muchas veces estas a la condición de mera sospecha, que sin embargo debe tenerse en cuenta. Un nuevo metaanálisis acerca de la eficacia de los antagonistas del calcio para prevenir las principales complicaciones cardiovasculares asociadas
a la hipertensión incide en la existencia de mecanismos no relacionados con la reducción
de la presión arterial implicados en la aparición de complicaciones. ¿Qué antihipertensivos
presentan mejor perfil teniendo en cuenta estas consideraciones?, ¿debería plantearse la
inclusión de nuevos parámetros en la valoración del paciente hipertenso, más allá de las
cifras tensionales?.
Numerosos ensayos clínicos aleatorizados han demostrado los efectos beneficiosos de
reducir la presión arterial sobre la incidencia de enfermedad cardiovascular y la mortalidad
debida a la misma. Los diuréticos y los beta-bloqueantes son los antihipertensivos más
estudiados en este sentido y los resultados de metaanálisis de ensayos clínicos llevados a
cabo con estos fármacos demuestran que junto con la reducción de la presión arterial, los
grupos tratados manifiestan una reducción del riesgo tanto de coronariopatías, derrame
cerebral y muerte cardiovascular, como de la mortalidad general.
En los últimos diez años se han introducido nuevos fármacos antihipertensivos como son
los inhibidores del enzima convertidor de angiotensina (IECA) o los antagonistas del calcio.
La eficacia de estos nuevos tratamientos se ha contrastado en diferentes ensayos clínicos tanto frente a placebo como frente a otras opciones terapéuticas. Los resultados de
los mismos son interesantes, sin embargo, debe tenerse en cuenta que el tamaño de estos estudios no es lo suficientemente grande como para que el análisis estadístico de los
estudios comparativos entre opciones terapéuticas permita detectar diferencias signific ativas entre éstas, que pudieran ser importantes. Esta situación mantiene la utilización de
los antagonistas del calcio en permanente controversia y en los últimos años se ha debatido intensamente acerca de sus beneficios y sus posibles efectos adversos sobre la enfermedad cardiovascular. Se ha realizado un nuevo metaanálisis para intentar aportar alguna luz al debate. En dicho metaanálisis se han incluido ensayos clínicos aleatorizados
sobre hipertensión en los que se habían valorado los fenómenos cardiovasculares e n
icluían en el seguimiento al menos a 100 pacientes tratados con antagonistas del calcio u
otros fármacos, durante al menos dos años.
Los nueve ensayos clínicos que cumplían estos criterios incluyeron casi 28.000 partic ipantes. Según los resultados del meta-análisis, los antagonistas del calcio redujeron las
cifras de presión arterial tanto diastólica como sistólica de forma similar a los diuréticos,
beta-bloqueantes, IECA o clonidina. Se observa sin embargo en este grupo un aumento
significativo del riesgo de infarto, insuficiencia cardíaca congestiva, apoplejía, y fenómenos cardiovasculares serios. Por el contrario no parece existir diferencia entre los diferentes tratamientos en cuanto a la recuperación de la apoplejía o en cuanto a mortalidad
general. Estas observaciones apuntan a la importancia de mecanismos no relacionados
con la reducción de las cifras de presión arterial, en el efecto terapéutico de los tratamientos antihipertensivos. En algunos estudios con los antagonistas del calcio se han
constatado efectos proinflamatorios, antifibrinolíticos y de activación simpática, fenómenos que se consideran factores de riesgo cardiovascular. Según los autores del estudio,
aun reconociendo las limitaciones del estudio, estos datos cuestionan la conveniencia de
la utilización de los antagonistas del calcio como antihipertensivos de primera elección y
consideran que los diuréticos abajas dosis deberían constituir la terapia de referencia
tanto por efic acia como por coste, limitando el uso de antagonistas del calcio y alfabloqueantes a los pacientes que no toleran o no responden a diuréticos, betabloqueantes
o IECA.
Pahor M, Psaty BM, Alderman MH, et al. Health outcomes associated with calcium antagonist compared with other
first-line antihypertensive therapies: a meta-analysis of randomised controlled trials. Lancet 2001; 356: 1949-54.