León Maria Espirit Walras

WALRAS, LÉON MARIE ESPRIT
Nació en Evreux 1834 y murió en en Clarens 1910.
Economista francés. Fundador junto a Jevons y Menger de la corriente neoclásica del pensamienteo
económico y de la moderna teoría de la Utilidad Marginal.
En 1870 fue nombrado profesor de economía política en la Universidad de Lausana, cargo que desempeño
hasta 1892. El principal mérito de Walras consiste en haber intentado por primera vez la formulación de un
modelo de equilibrio general, de los precios y de los intercambios, combinando una teoría de la utilidad del
valor con otra del equilibrio y haciendo intervenir todas las mercancias obtenidas y todos los factores
productores (junto a sus respectivos precios).
Walras señaló la relación entre la curva de oferta de un bien y su curva de demanda, asegurando que el precio
de equilibrio viene determinado por la intersección entre las dos curvas, es decir por la situación en que la
demanda se iguala con la oferta.
El segundo caso fue la generalización al caso de varios bienes, y la conexión entre el mercado de outputs (en
la condición de equilibrio y en competencia perfecta) y el de los factores de producción y los obtenidos con
los bienes de consumo. Walras estableció de este modo una serie de interrelaciones, expresadas en forma de
un sistema de ecuaciones determinado. Su modelo representó una importante innovación bajo el punto de
vista metodológico, y ha tenido notables consecuencias. Así por ejemplo, su esfuerzo por relacionar los
mercados de imputs y de outputs ha servido de punto de partida para las tablas de Leontief.
No obstante la excesiva formalización hizo a walras despreciar problemas tan reales como el de la distribución
de la renta y de la transformación de los valores de las mercancias en precios.
Su obra fundamental es E`léments d`économie politique pure 1874−1877, en la que queda formulada su teoría
de la Utilidad Marginal.
Hay que citar además Études d`économie politique appliquée 1898 y Études d`économie sociale 1896. Para
comprender el sentido del pensamiento de Walras no hay que olvidar que es un representante y un portavoz de
la burguesía media francesa, ni el hecho de que con su obra se propuso atacar los argumentos socialistas.
Constituyen ejemplos de ello sus críticas a Proudhon y su libro L`économie politique et la justice 1860.
1