Sección 1-1 Sistema de coordenadas rectangulares Se representa un sistema de coordenadas rectangulares o cartesiano, en un plano mediante dos rectas perpendiculares, llamadas ejes coordenados o ejes de coordenadas, que se interceptan en el origen como se ve en la figura 1 Figura 1 A la línea horizontal se le llama eje x, y a la vertical, eje y lo cual se indica con una x y con una y en las rectas. De esta forma, el plano es un plano coordenado, plano xy, o plano de coordenadas. Los ejes coordenados dividen al plano en cuatro partes, que se llaman primer, segundo, tercer y cuarto cuadrantes, los cuales se indican con I, II, III, IV, respectivamente (ver figura 2). Los puntos sobre los ejes no pertenecen a ningún cuadrante. Figura 2 Cada punto en el plano xy debe de tener asignado un par ordenado (a,b), como se ve en la figura 1, a se llama abscisa, o coordenada x, de P, y b ordenada o coordenada y. Se dice que P tiene coordenadas (a,b) y que se trata del punto (a,b), o el punto P(a,b). Recíprocamente todo par ordenado (a,b), determina un punto P, cuyas coordenadas son a y b.