INFECCIONES DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS SUPERIORES RESFRIADO COMÚN El resfriado común es un cuadro clínico en el que predomina la congestión nasal y la rinorrea. En los niños la fiebre es frecuente, mientras que en los adultos es excepcional. Su etiología es vírica, hay más de 200 agentes causantes de resfriado, entre los que destacan los rinovirus y los coronavirus. La transmisión se produce fundamentalmente por contacto directo con secreciones contaminadas a través de las manos. En zonas de clima templado la incidencia es mayor en otoño e invierno. La enfermedad es leve y autolimitada; aunque, en ocasiones, pueden aparecer complicaciones bacterianas: - Otitis media aguda. Incidencia del 20% en los niños. - Reagudización del asma bronquial o de la EPOC. No existe tratamiento etiológico ni vacuna útil para su prevención. La vitamina C y la cafeína no tienen ningún efecto beneficioso. El tratamiento sintomático se basa en el empleo de analgésicos (paracetamol) y antiinflamatorios (ibuprofeno), solos o en combinación con antihistamínicos. FARINGITIS AGUDA La faringitis aguda es una inflamación que afecta a la naso u orofaringe y produce dolor de garganta acompañado de fiebre y malestar general. Los virus son los agentes etiológicos más frecuentes (40%), pero en un 30% de los casos en niños y un 5-10% en adultos está producida por estreptococo β-hemolítico, alguno de cuyos serotipos es susceptible de producir complicaciones postinfecciosas como la fiebre reumática y la glomerulonefritis postestreptocócica. Varios datos clínicos son sugerentes de infección por estreptococo: - Cefalea. - Mayor malestar general, con fiebre alta. - Abdominalgia incluso con vómitos. - Amígdalas aumentadas de tamaño con un exudado blancogrisáceo y criptas necróticas. - Adenopatías cervicales (son prácticamente constantes). - Puede aparecer un exantema escarlatiniforme. Mientras que, la ausencia de fiebre y la presencia de tos, conjuntivitis, rinorrea o diarrea sugieren etiología vírica. Si se sospecha una infección estreptocócica está indicado tomar una muestra de exudado amigadalar (de las dos amígdalas y la pared de la faringe) y administrar antibióticos: amoxicilina 1 g/8h/vo durante 10 días. Cuando se quiera asegurar el cumplimiento de la medicación se puede usar una sola dosis intramuscular de penicilina G benzatina (aunque la administración es muy dolorosa). En los pacientes alérgicos a penicilina la alternativa son los macrólidos (claritromicina 500 mg/12h/vo durante 10 días o azitromicina ), pero teniendo en cuenta que la resistencia del estreptococo frente a ellos oscila entre el 10 y el 35%. LARINGITIS AGUDA La laringitis es la inflamación de la mucosa laríngea y de las cuerdas vocales y cursa con disfonía y tos seca (sin fiebre). La mayoría de los casos son secundarios a cuadros catarrales víricos, pero hay que descartar: 1 - El consumo de tabaco. - El abuso de la voz. - El reflujo gastroesofágico. El tratamiento es sintomático. LARINGOTRAQUEOBRONQUITIS AGUDA o CRUP La laringoatraqueobronquitis aguda es la inflamación del espacio subglótico que afecta a niños y produce tos, ronquera y un característico estridor inspiratorio. La etiología es generalmente vírica. Suelen producirse pequeñas epidemias en otoño. Aunque no suele durar más de 3 o 4 días, la tos puede persistir durante periodos más prolongados. Los casos graves presentan disnea intensa, hipoxemia y distrés respiratorio y deben ser hospitalizados y tratados con corticoides. OTITIS MEDIA AGUDA La otitis media aguda es la inflamación del oído medio y se caracteriza por la presencia de líquido en él. Generalmente aparece tras un episodio de catarro común o faringitis aguda. El síntoma principal es la intensa otalgia. Es frecuente la presencia de fiebre. En nuestro medio la mayoría de las otitis medias agudas están producidas por Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae. La exploración del oído mediante un otoscopio permite examinar la membrana timpánica, que está abombada y de color rojo o amarillento. Si el tímpano se ha perforado disminuye el dolor y aparece una otorrea purulenta. El tratamiento de la otitis media incluye medidas generales (analgésicos y antiinflamatorios) y antibióticos. Hay que tener en cuenta que, aunque el neumococo tiene una sensibilidad disminuida a penicilina en un 40%, un 35% de las cepas de Haemophylus influenciae son productoras de betalactamasa con lo que el antibiótico de elección será la amoxicilina/clavulánico 875/125mg/8h/vo durante 7 días. En pacientes alérgicos a penicilina se pueden usar macrólidos (claritromicina 500 mg/12h/vo durante 7 días o azitromicina 500 mg/día/vo durante 34 días). La timpanocentesis está indicada en: - Otalgia insoportable. - Recién nacidos. - Inmunodeprimidos. - Mastoiditis. - Parálisis facial. - Absceso cerebral. - Otitis recurrentes o crónicas. En la prevención de la otitis media recurrente o crónica, definida como la presencia de 3 ó más episodios de otitis media en un periodo de 6 meses se recomienda la administración diaria de amoxicilina o amoxicilina/clavulánico. SINUSITIS La sinusitis es la inflamación de los senos paranasales que se acompaña de congestión nasal, dolor o presión facial, cefalea, pérdida del olfato y rinorrea purulenta. Con mucha frecuencia aparece fiebre. El Streptococcus pneumoniae es el principal agente implicado, seguido del Haemophilus influenzae, pero cuando las secreciones llevan atrapadas bastante tiempo en los senos pueden aparecer también los anaerobios de modo que con frecuencia son infecciones polimicrobianas. En enfermos hospitalizados o inmunodeprimidos es frecuente el aislamiento de Staphilococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa y enterobacterias y, en las sinusitis crónicas no son excepcionales los hongos como Aspergillus fumigatus. 2 El episodio generalmente dura 10-14 días, si se resuelve en menos de 4 semanas se habla de sinusitis aguda, si dura entre 4 y 12 semanas, sinusitis subaguda y si dura más, crónica. El diagnóstico radiológico (TAC de preferencia) debe realizarse cuando se sospechan complicaciones o en caso de sinusitis subaguda o crónica. En estos casos el cultivo de las secreciones obtenidas por punción del seno da el diagnóstico etiológico. El tratamiento con descongestionantes por vía oral o tópica es eficaz, así como las irrigaciones con solución salina hipertónica. Como tratamiento antibiótico se recomienda la amoxicilina/clavulánico 875/125 mg/8h/vo durante 7-14 días y en caso de alergia una quinolona con actividad anaerobicida como moxifloxacino 400 mg/24h/vo durante 7 días. En los casos más graves (presencia de complicaciones, pacientes hospitalizados o inmunodeprimidos) es necesario el tratamiento endovenoso con una cefalosporina de 3ª generación como cefotaxima 1g/6-8h/ev durante 714 días. Staphilococcus aureus, Cándida spp.,virus Herpes simplex y Streptococo β-hemolítico. Ante un cuadro de estas características está completamente contraindicado explorar la cavidad oral con un depresor de lengua. Si se sospecha una epiglotitis hay que efectuar una intubación urgente, especialmente en un niño, en los adultos, si el cuadro lleva más de 12 horas de evolución, puede mantenerse una actitud más conservadora, aunque siempre bajo vigilancia intensiva. Para el tratamiento antibiótico se requiere una cefalosporina de 3ª generación como cefotaxima 1g/6h/ev durante 10 días y en caso de alergia una fluoroquinolona como levofloxacino 500 mg/12h/ev durante 10 días. EPIGLOTITIS La epiglotitis es una inflamación de la epiglotis y las estructuras supraepiglóticas que cursa con fiebre, odinofagia y gran afectación del estado general y que puede provocar una obstrucción súbita de las vías respiratorias. Hasta finales de los 80 el Haemophilus influezae tipo b era el responsable de más del 95% de los casos. A partir de 1990, tras la puesta en marcha de las campañas de inmunización ha disminuido extraordinariamente la incidencia de esta infección y ha cambiado la etiología. En la actualidad tienen mayor protagonismo los Streptococcus pneumoniae, Haemophylus parainfluenzae, 3