Manejo de praderas: efecto del pastoreo

Manejo de praderas:
efecto del pastoreo
La relación de los animales con
!a pastura no es mutuamente be·
neficiosa, como generalmente se
presume, ya que un uso descuidado puede deteriorarla y no
obtener la producción esperada
con e! ganado. E! productor
tiene que efectuar una hábil
práctica de manejo, la que debe
perseguir dos objetivos funda-
Horacio L6pez T.
Ingeniero Agrónomo M.Sc.
mentales:
SUELO NO COMPACTADO
• Obtener buenos niveles pro-
1 1nfiltración
ductivos de forraje, sin degradar
1 de agua
la pastura.
1
e l ncrementar la producción secundaria (leche, carne, lana}.
Estructura
granular
Mayor contenido
El efecto negativo del animal sobre la pastura se produce por
causas indirectas y directas.
Entre las causas indirectas más
importantes destaca:
• Compactación del suelo:
de ox(geno
Su efecto inmediato es reducir la
cantidad de poros (principalmente macroporos), cambiando la estructura del suelo de granular a
laminar. Este fenómeno es mayor en suelos pesados -arcillosos
y de textura fina- con cargas
animales altas y con pastoreo
continuo (Figura 1).
SUELO COMPACTADO
Escurrimiento
de agua
1
1
1
Estructura
laminar
de ox(geno
Figura 1. Efecto del pisoteo sobre la estructura del suelo.
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Como consecuencia de !o anterior, las plantas disminuyen su
crecimiento debido a que se produce una menor disponibilidad
de agua, producto de una lenta
infiltración, de un mayor escurrimiento superficial y de una pérdida de capacidad de retención
de agua del suelo. En la zona
central se produce una d1sn1inución en la eficiencia de riego.
IPA La Platína Nº 43, 1987
Al mismo tiempo, la disminución del tamaño de los poros
causa un mayor desnivel entre el
oxígeno del suelo y el atmosférico. La escasez de oxígeno en el
terreno ocasiona la existencia de.
una mayor cantidad de ralees superficiales, las que disponen de
un menor volumen de suelo de
donde absorber nutrientes y
agua.
Cuando un suelo ha sido pastoreado intensamente por un !argo
período, es lógico suponer que
se ha compactado. Para la implantación de una nueva pastura
o un cultivo, es conveniente usar
previamente un arado cincel que
permita recobrar Ja estructura
porosa original, mejorando la
capacidad de retención de agua
y la oxigenación.
Entre las causas directas más importantes están:
Excreción del animal: las excreciones de los animales afectan
tanto el crecimiento de las plantas como la composición botánica de la pradera. Esta última es
la contribución específica en
porcentaje calculada a base del
peso de materia seca disponible.
Vale decir, qué porcentaje de
materia seca disponible corresponde a cada especie que conforma la pradera.
Los cambios en la composición
botánica ocurren debido a dos
factores: 1. las tecas estimulan
más el crecimiento de las gram(neas que de las leguminosas, y
2. los animales no pastorean el
forraje sobremaduro alrededor
de las heces. Se produce entonces selección de talajeo por parte
de !os animales, ocasionando
zonas de subta\ajeo alrededor de
las heces y sobretalajeo en sectores más limpios.
La solución es cortar mecánicamente el forraje destinándolo a
heno y silo o utilizar una alta
presión de pastoreo, de modo
que se oblige a los animales a
consumir la mayoría del forraje
disponible. Esto también origina
una d istribuc\ón más uniforme
de las excretas.
1t
!PA La Platina Nº 43, 1987
Can una hábil práctica de manejo se obtiene buenos niveles productivos de
forraje sin degradar fa pastura.
• Daño mecánico sobre las plan-
tas: este efecto negatlvo se presenta por el pisoteo de los animales, principalmente cuando el
suelo está muy húmedo, después
de un riego o lluvia prolongada.
Se recomienda no poner animales sobre pastura en condiciones
como las señaladas.
También se produce daño mecánico por !a forma de comer del
bovino, tirando la planta, de tal
manera que produce un desgarro
y no un corte.
• Pastoreo selectivo: aparte de
evitar las plantas cercanas a las
heces, los animales seleccionan
por palatabilidad el tipo y la
fracción de la planta que consumirán.
As(, en general, !a vegetación
consumida (ingesta o verdadera
dieta) es más alta en protefna y
digestibilidad que el promedio
de !o que realmente existe en el
potrero (lo ofrecido).
Por eso, no es raro observar que
en alfalfa, a veces, los tallos basales no son consumidos. As( por
ejemplo, en trébol rosado y
blanco, el animal consume más
abajo que en alfalfa. En otras palabras, el animal prefiere forraje
con 1nayor contenido de hojas.
En este sentido, habrá más pastoreo selectivo en una mezcla de
alfa!fa-festuca que en una alfalfa-pasto ovillo, o en una de lotera-festuca que en trébol blancoballica.
La solución es un pastoreo intensivo y uso de cerco eléctrico para
evitar el consumo selectivo.~
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