BEBÉS EN LA NURSERY Alimentación del bebe prematuro En el útero, tu bebe recibió toda la nutrición que necesitó para su desarrollo a través de la placenta y el cordón umbilical. Con su nacimiento prematuro, esta fuente de nutrición se terminó, y muchas veces el sistema digestivo aún no está maduro para manejar la alimentación por sí mismo. Así, los requerimientos nutricionales muchas veces no pueden satisfacerse mediante la alimentación normal debido a esta inmadurez. En la unidad de cuidados intensivos, se los controla para que reciban el balance correcto de líquidos, minerales, y nutrición hasta que sus cuerpos maduren. La incubadora lo ayudará a mantenerse calentito y así evita que gaste mucha energía en ello. Al nacer, muchos prematuros no están listos para mamar ya que todavía no pueden coordinar las tres acciones necesarias para ello: la succión, la deglución y la respiración. Por lo general, sus reflejos maduran como para realizar esta tarea compleja entre las semanas 32-34 (aunque cada niño es diferente, unos pocos podrán hacerlo antes y otros aún tendrán dificultades pasadas esas semanas). Si tu bebe nació antes de estas fechas, su alimentación debe realizarse mediante una sonda (tubo muy flexible que se introduce a través de la boca del bebe o su nariz y llega al estómago). Los bebes prematuros más graves necesitarán alimentación parenteral o intravenosa (se introduce un catéter en una vena y a través de él se hacen llegar las sustancias nutritivas que necesitan para crecer directamente al torrente sanguíneo). Al comienzo, estas vías de alimentación del bebe pueden causarte impresión por las molestias que supone su colocación. A medida que crece tu niño, irá desarrollando sus reflejos naturales de succión y deglución. Alrededor de la semana 32 a 34 será capaz de alimentarse mediante la succión (del pecho o mamadera). A la mayoría de los bebes les llevará algunas semanas aprender la secuencia de succión, deglución y respiración involucrada en la alimentación y desarrollar la fuerza muscular y energía para realizar todas sus comidas por boca. Mientras aprende, realizará algunas comidas por boca, otras por sonda y otras una combinación de ambas. Lactancia materna La leche materna es el alimento ideal para el bebe prematuro. Es más fácil de digerir, favorece la maduración de su aparato digestivo y aporta gran cantidad de anticuerpos. Las mamás de bebes prematuros producen una leche especial, que tiene más proteínas, calorías y sodio y menos lactosa que la leche “a término”. El calostro (ese líquido amarillento que segregan los senos antes de que “baje” la leche) es muy rico en anticuerpos, es de fácil digestión y tiene otras propiedades muy aprovechables por el bebe prematuro. www.meses.com.uy | Lic. Rosario Valdés | Lic. Mercedes Viera BEBÉS EN LA NURSERY Mientras el bebe no tenga fuerza suficiente para mamar, tendrás que extraer la leche de forma manual y ésta y le será administrada –quizás por tú misma- mediante sonda. De a poco, y con mucha paciencia, irás colocándolo al pecho y aprenderá a succionar por sí mismo. Los bebes prematuros por lo general son lentos y erráticos en sus lactadas. En sus primeras lactadas, no esperes que se prenda del pecho de la forma que lo haría un niño nacido a término. Al principio, probablemente tome pequeñas cantidades de leche y puede quedarse dormido durante las mismas. También puede tener pequeños episodios de apnea porque se olvida de respirar mientras está concentrado en la succión. Estos episodios pueden ponerte nerviosa, pero fácilmente se corrigen retirando al niño del pezón para que respire. La alimentación oral es una actividad muy demandante para un bebe prematuro. Mientras esté aprendiendo, ayúdale a focalizar sus energías en la alimentación, limitando otras formas de estimulación. La extracción de la leche Idealmente la extracción debería iniciarse dentro de las 12 horas del parto. Es importante extraerse leche varias veces al día, idealmente cada tres o cuatro horas. Esto permitirá una buena producción de leche (aunque al principio el bebe requiera poca cantidad). Para la extracción procura: • Estar en un ambiente cómodo y tranquilo • Estar descansada • Dormir bien • Alimentarte adecuadamente • Ingerir más líquidos • No fumar • Realizarlo cada tres horas si esto fuera posible Las emociones a flor de piel Quizás ninguna otra actividad te absorba tanto tiempo y energía emocional como su alimentación. No sólo es un desafío que te demandará mucho de tu tiempo, sino que las preocupaciones acerca del aumento de peso te acompañarán. Casi todos los informes que recibas acerca de tu bebe incluirán el reporte de cuánto peso ha ganado o perdido. www.meses.com.uy | Lic. Rosario Valdés | Lic. Mercedes Viera