Guía práctica para la renovación de plantaciones improductivas de cacao / Autores, Sandra Isabel Ramírez González, Orlando López Báez, Saúl Espinosa Zaragoza, Juan Manuel Villarreal Fuentes. Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, México: Universidad Autónoma de Chiapas, Fundación Produce Chiapas, 2009. 33p. :il. ISBN: 978-607-00-1668-4 1. Cacao. -2. Renovación de plantaciones. -3. Injertado. -I. Ramírez González Sandra Isabel, Autor.- II. López Báez, Orlando. Autor. -III. Espinosa Zaragoza, Saúl, Autor.-IV. Villarreal Fuentes, Juan Manuel, Autor. Primera edición, 2009. 500 ejemplares Guía práctica para la renovación de plantaciones improductivas de cacao CONSEJO DIRECTIVO. Lic. Juan José Sabines Guerrero. Gobernador Constitucional del Estado de Chiapas. Presidente Honorario. ISBN: ©Sandra Isabel Ramírez González, autor ©Orlando López Báez, autor ©Saúl Espinosa Zaragoza, autor ©Juan Manuel Villarreal Fuentes, autor ©Universidad Autónoma de Chiapas, México-UNACH ©Fundación Produce Chiapas A.C. Conceptos teóricos y tecnológicos para la renovación de plantaciones improductivas de cacao. Queda prohibida la reproducción parcial o total, por cualquier medio sin la autorización expresa y escrita de los titulares de los derechos de autor. Diagramación: Arte & Diseño Integral Impresión: JF Soluciones Estratégicas S.C. Tuxtla Gutiérrez, Chiapas- México. MVZ. EPA. Mauricio F. Lastra Escudero. Presidente Ejecutivo. Ing. Guillermo de Jesús Moguel Gómez. Secretario. MVZ. David Corzo Castillejos. Tesorero. NOTAS PRESENTACIóN Para recuperar la rentabilidad del cultivo, es indispensable un cambio drástico en estas plantaciones que les permita a los productores hacer de la producción de cacao un actividad rentable, por lo que investigadores de la Universidad Autónoma de Chiapas con el apoyo de la Fundación Produce Chiapas, A.C., han desarrollado una tecnología de renovación que permite rejuvenecer las plantaciones viejas e improductivas de cacao permitiendo a los productores aumentar la producción e incrementar la rentabilidad este cultivo. Esta es una guía práctica en la que se indican las principales actividades que se sugiere se deben realizar como una alternativa viable, económica y ecológica para renovar las plantaciones viejas e improductivas que están presentes en el territorio Mexicano y que puede ser extrapolado a otras áreas de cultivo de centro y sur América. MVZ. EPA. MAURICIO FERNANDO LASTRA ESCUDERO FUNDACIóN PRODUCE CHIAPAS A.C. PRESIDENTE EJECUTIVO NOTAS A pesar que el centro de origen del cacao se cree fue en las riveras del río Amazonas en América del sur, México fue la cuna de su domesticación y se dio origen al llamado Chocolha, y es base para la preparación de diversas bebidas como el Chocolate, pozol, tascalate, polvillo y avena con cacao, así como platillos como el mole y diversos postres, por lo que para México el cacao más que un producto alimenticio, representa una gran tradición y un gran legado cultural por preservar. Durante muchos años uno de los principales proveedores de cacao al mundo fue México, debido a la alta calidad de su cacao y a los volúmenes de producción, pero en la actualidad su rendimiento de casi 600 Kg./ha lo hacen ocupar el 11º lugar a nivel mundial, rendimiento que es bajo si se compara con países como Granada, Malasia, Madagascar e Indonesia quienes reportan los mayores rendimientos de cacao por hectárea con una tonelada. ¿Por qué son bajos los rendimientos del cacao? Una de las principales razones por lo que las plantaciones de cacao disminuyen con el tiempo su productividad es debido a las enfermedades y plagas, a daños físicos causados por un mal manejo de los árboles o por accidentes, y por la edad avanzada de las plantaciones superior a los 20 años, edad a la cual la productividad de la planta disminuye ya no siendo rentable. ¿Cuáles son los principales problemas que afectan las plantaciones de cacao en México? 1.- La edad avanzada de las plantaciones ya que se estima que aproximadamente el 80% de las plantaciones de cacao existentes en los estados de Chiapas y Tabasco, fueron establecidas desde hace más de 40 años; es decir, han rebasado su máximo potencial productivo y por lo tanto su producción es decadente. 1 2.- La mayor parte de las variedades cultivadas tienen un bajo potencial genético, ya que en su mayoría son una mezcla de materiales no mejorados propagados por semilla, lo cual origina una gran heterogeneidad o variabilidad en la expresión de la producción, por lo que en una plantación una buena cantidad de las plantas tienen bajos o nulos rendimientos haciendo poco rentable el cultivo. 3.- Las bajas densidades de plantado, ya que el cacao se encuentra establecido a distancias que van de 4 a 5 m entre planta, por lo que el número de árboles por hectárea es bajo y no permite un buen aprovechamiento del espacio y del suelo. La presente guía forma parte de los productos desarrollados dentro del Proyecto “ESTABLECER UN PROGRAMA DE CAPACITACION PARA INCREMENTAR LA PRODUCTIVIDAD DE PLANTACIONES DE CACAO” Financiado por la Fundación PRODUCE Chiapas A.C. y ejecutado por la Universidad Autónoma de Chiapas. 4.- El daño acumulativo de plagas y de enfermedades que afectan al árbol como es el caso de la pudrición negra del fruto ocasionada por el hongo Phytophthora palmivora y la muerte progresiva del árbol cuyo agente causal es el hongo Ceratocystis fimbriata y el reciente ingreso al país de la enfermedad denominada moniliasis del cacao, la cual está acabando con las cosechas, ya que los daños son directamente en los frutos y superan a los ocasionados por otras enfermedades, lo cual hace más grave la situación para los productores de cacao. 5.- Falta de un manejo adecuado de las plantaciones, con frecuencia se observa la ausencia de poda de formación y de mantenimiento tanto de los arboles de cacao como los de sombra. Los arboles son muy altos y la ramificación principal de la copa es muy alta. Lo anterior dificulta las labores de manejo del árbol, de cosecha y el manejo de las enfermedades, en particular de la moniliasis, encareciendo estas actividades o haciendo que ya no sea manejable o rentable el cultivo. 6.- Sombra muy densa, ya sea por que hay demasiados arboles o que estos tienen una copa muy densa, lo cual no es favorable para el cacao. 33 2 EL CACAO El cacao como alimento de los dioses nos seduce el paladar tan sólo con mirarlo vibra el corazón al recordar aquel amor que conquistó, con su aroma y su sabor. Demos gracias al amazonas lugar donde nació Pero fue en México donde surgió como la majestuosa bebida que saboreamos hoy. Dioses mayas y Aztecas lo trajeron a este mundo Culturas milenarias que kukulcán premío y que llegó como un regalo para nuevos y viejos mundos para reyes, nobles y también para pleyos. Las semillas de cacao con vainilla, chile, miel y flores dieron vida al Chocolha de ese mundo maya, brebaje amargo de reyes y nobles y de rituales sagrados. Hoy día nos ha dado dulces momentos en soledad, en familia y de romances también nos acordamos. Demos gracias a los dioses de la cultura que sea, por darnos ese agradable sabor que tiene el cacao. ALMAC 3 ¿Qué consecuencias tienen las plantaciones viejas y mal manejadas? Es recomendable realizar el corte de las ramas a ras y en el sitio de ramificación y siempre dejar hojas en la punta ya que éstas hacen que circulen los fluidos de la planta y no se sequen las ramas, se debe evitar el dejar tocones ya que se pudren y pueden dañar toda la planta. Después de la poda se debe aplicar la pasta cicatrizante cubriendo toda la superficie de los cortes para evitar el daño de la planta. SEÑOR PRODUCTOR ES INDISPENSABLE MODERNIZAR NUESTRAS PLANTACIONES DE CACAO, LOS TIEMPOS HAN CAMBIADO Y LAS NUEVAS TECNOLOGIAS DE PRODUCCIÓN PUEDEN MEJORAR SUS RENDIMIENTOS Y CON ELLO TAMBIEN SUS GANANCIAS. DEMOSLE AL CACAO LA OPORTUNIDAD DE RESURGIR Y SEGUIR SIENDO UNA BUENA ALTERNATIVA. RENOVEMOS NUESTRAS PLANTACIONES Y PERMITAMOS QUE NUESTROS HIJOS Y NUESTROS NIETOS PUEDAN DISTRUTAR DE UN BUEN CACAO MEXICANO. La consecuencia de todos estos problemas ha sido que los rendimientos en el país han venido a la baja; de manera que actualmente se obtienen entre 300 y 600 kg/ha de cacao seco al año que son considerados bajos, si se comparan con otros países. Por otra parte en otras plantaciones ya no se recoge nada de cacao por lo que muchos productores han abandono el cultivo o lo han remplazado por otros cultivos o convertido en pastizales. ¿Qué ventajas tiene el cacao de México frente a otros países productores de cacao del mundo? En diversas plantaciones se han encontrado árboles de cacao con altos rendimientos y de muy buena calidad, con unas características organolépticas que hace que los mercados más exigentes en chocolates en el mundo lo prefieran. Además en México se cuenta zonas con características de clima y suelo ideales para el cultivo del cacao. El sistema diversificado de producción con la utilización de variados tipos de árboles de sombra y sin la utilización intensiva de agroquímicos de síntesis hacen de las plantaciones de cacao un ambiente libre de residuos tóxicos y de gran diversidad biológica ideal para explorar mercados como el de producción orgánica, amigos de los pájaros, entre otros, con los cuales se pueden obtener sobreprecios por el cacao vendido. Además ayuda a conservar el medio ambiente y a ser reserva de agua, suelo y de toda la gran cantidad de seres vivos que alberga. ¿Cómo hacer para recuperar las plantaciones de cacao? Para recuperar la rentabilidad del cultivo, es indispensable un cambio drástico en las plantaciones, por lo que investigadores de la Universidad Autónoma de Chiapas con el apoyo de la Fundación Produce Chiapas A.C. han desarrollado una tecnología de renovación que permite rejuvenecer las plantaciones viejas e improductivas de cacao permitiendo a los productores aumentar la producción e incrementar la rentabilidad este cultivo. ¿Qué es la renovación de plantaciones de cacao? La renovación consiste en la eliminación gradual de la vieja plantación de cacao y remplazarla con material mejorado con mayor potencial productivo y de calidad, es darle una nueva oportunidad, una nueva vida pero el producto es una plantación que produce más y mejor. ¿Qué ventajas presenta la renovación de la plantación de cacao? Son muchas las ventajas de implementar la renovación de plantaciones mediante este plan ya que al cabo de tres años de trabajo continuo se puede tener una plantación tecnificada y renovada con material de alto rendimiento y buena calidad, y que se estiman rendimientos mínimos de una tonelada por hectárea condición que mejora los ingresos de los productores. Son utilizadas técnicas muy fáciles de entender y de implementar por lo que con un entrenamiento corto el productor puede implementarlas. El productor tiene la facilidad de seleccionar dentro de su misma plantación sus mejores árboles y multiplicarlos, es decir puede tener muchos de sus mejores árboles. Abonamiento: Es muy importante seguir nutriendo la planta ya sea con la aplicación de compostas o abonos preparados mediante el composteo de subproductos de la plantación como son la cáscara de las mazorcas, la hojarasca, complementados con estiércol bovino o gallinaza. Se recomienda aplicar al año 3 kg por planta de este abono, dividido en dos partes, la mitad al inicio del ciclo de lluvias lo que generalmente ocurre en el mes de mayo y el resto en el mes de agosto o septiembre. También se pude realizar con abonos orgánicos foliares en ese caso y para plantas en producción se puede realizar de seis a 10 aspersiones al año, para mantener un buen nivel de nutrición de las plantas. ¿Cómo se realiza una adecuada poda? Se debe apreciar bien el árbol y seguir un orden de acciones con el fin de hacer eficiente la labor. Lo primero a realizar es el despunte de las ramas altas y en especial las más dominantes ya que le quitan fuerza a las demás ramas. Segundo, se debe realizar el despunte de las ramas que se encuentran hacia los lados, entrecruzadas con otros árboles vecinos o que cruzan todo el árbol de cacao que se esta podando. Tercero, se debe cortar las ramas que estén muy bajas o que estén dirigidas hacia el suelo, ya que se debe permitir que se pase fácilmente por debajo de la plantación y además se garantiza una buena circulación de aire a través de los surcos de la plantación de cacao. Cuarto, se entresacan las ramas que no permitan la circulación del aire ni el paso de los rayos del sol. Quinto, Se remueven todas las partes enfermas que aún estén en el árbol o frutos dañados o enfermos. 5 El injertado en chupones basales aprovecha las raíces y el vigor del árbol viejo sumándoles las características favorables del material seleccionado a injertar como los altos rendimientos, calidad y si es posible resistencia a enfermedades ya que al injertar obtienen plantas idénticas a la planta de la cual se ha tomado las yemas. Con la finalidad de incrementar rápidamente los rendimientos es aconsejable realizar dos injertos por planta utilizando dos chupones basales que estén ubicados en puntos opuestos. Podas: Realizar el manejo de las plantas mediante la poda de formación para las plantas nuevas como para los injertos realizados en los chupones basales. Continuar con el manejo de las plantas en producción mediante la poda de mantenimiento. Es importante remarcar que las podas de mantenimiento buscan mantener la estructura de la planta activa para la formación de la cosecha y en eliminar las ramas secas, enfermas, deformes, entre cruzadas, despuntar las ramas laterales y demasiado desarrolladas o dominantes. La poda debe estar de acuerdo con el ciclo vegetativo del árbol y su relación con el medio en el que se desarrolla teniendo en cuenta las emisiones foliares, periodo de reposo y épocas de cosecha. Por medio de esta práctica se mantiene permanentemente la estructura del árbol que adquirió en el proceso de formación. Programa de protección fitosanitaria: Continuar con el monitoreo de frutos enfermos por monilia en sus estados iniciales y su eliminación, el manejo preventivo ha demostrado ser la manera mas eficaz de reducir el problema de la moniliasis del cacao. Al manejar los árboles mediante la poda son de porte más bajo, es decir, su altura no rebasa los 3 metros por lo que su manejo es más fácil y se economiza en abonos foliares y en productos para controlar plagas y enfermedades, se facilita el monitoreo de enfermedades como la moniliasis y es más rápida la cosecha. No se vea afectado el rendimiento ya que las plantas empiezan a producir al año y que además se sigue cosechando las plantas viejas. Ya que todos los árboles contribuyen a la producción se logra tener uniformidad en el rendimiento y esto sumado a una mayor calidad y cantidad de plantas por hectárea se logra incrementar la producción que puede ser de una tonelada o más por hectárea, lo que permite obtener mayores ganancias y si se logra seleccionar un cacao de características de alta calidad y si se produce en forma orgánica se pueden buscar mercados especializados que paguen mejor nuestro cacao. ¿Cuáles son los rendimientos esperados al implementar correctamente el plan de renovación? Durante el primer año, los rendimientos de cacao de la plantación vieja son de aproximadamente 300 kg de cacao seco, a lo cual se sumarian los ingresos estimados por concepto de venta de cultivos sembrados en forma intercalada entre los surcos de cacao, durante la etapa de renovación como se señaló previamente. ¿Cómo hacer para recuperar las plantaciones de cacao? Al segundo año la plantación vieja puede incrementar su producción a 400 kg de cacao seco y el rendimiento de los injertos es de 1 a 2 kg de cacao por planta lo que hace que la producción global sea aproximadamente de unos 800 kg. A partir del tercer año la producción de los injertos se incrementa y puede alcanzar los 1500 kg por ha. ¿Cuáles son los cuestionamientos a esta técnica y por que? La renovación tiene una serie de repercusiones económicas, sociales y técnicas. Por una parte, el productor se opone al derribo de la vieja plantación y por otra, no dispone de recursos para financiar los costos de la renovación de la plantación. El productor debe esmerase por aprender nuevas técnicas como la del injertado, las podas y el establecer un plan de manejo de plagas y principalmente enfermedades, así como de realizar labores para asegurar la buena nutrición de las plantas. Es importante destacar, que hasta hace pocos años, las técnicas disponibles para la renovación de plantaciones de cacao habían sido desarrolladas en países en donde los productores poseen plantaciones de grandes extensiones y por lo tanto la renovación no presenta ningún problema. A nte este panorama, nos hemos dado a la tarea de desarrollar una tecnología de renovación que sea adaptable tanto a grandes como pequeños productores de cacao, tanto para el caso de México y que puede ser usado por la mayoría de países productores de América latina. 7 Programa de protección fitosanitaria: Teniendo en cuenta que se tienen arboles viejos e injertos en producción es necesario implementar un programa de protección fitosanitaria con el fin de obtener plantas sanas, por los que es necesario proteger las plantas del ataque de los insectos plaga y las enfermedades. En el caso de insectos plaga se recomienda realizar aspersiones de los productos como caldos minerales como el caldo sulfocalcico combinado con aspersiones de caldo bordelés y de extractos de plantas. Para el caso de la moniliasis es indispensable haber realizado una buena poda para bajar el porte de los árboles y de eliminar aquellos chilillos y mazorcas que muestren los síntomas de la enfermedad y no permitir que lleguen a formar esporas ya que estos son los que infectan a los demás frutos. Los frutos enfermos se dejan en el suelo y de ser posible se pueden cubrir con la hojarasca. Abonamiento: Algo muy importante es continuar con el abonamiento de las plantas ya sea en el suelo con la aplicación de compostas o a las hojas con un abono foliar, con el objeto de nutrir bien la planta y que se pueda expresar todo el potencial de producción que tiene y así obtener buenas cosechas. Se puede realizar una aspersión mensual de abono foliar y de ser posible complementarlo con una o dos aplicaciones de composta al suelo. ¿Cuáles son las principales actividades que se deben realizar durante el tercer año del plan de renovación? ¿Cómo se realiza la renovación? Injertación: Es importante continuar el injertado en nuevos chupones así como el reinjertado en donde no haya habido prendimiento. En el caso que los injertos entren en producción es el momento de eliminar el árbol viejo y dejar solo el injerto para que se desarrolle en forma adecuada, es de aclarar que no todos los materiales injertados se comportan igual ya que algunos pueden iniciar su producción antes del año de ser injertados y otros que pueden llevar de año a año y medio. Realización de podas: Una de las actividades más importantes en el manejo de las plantas es la poda, ya que es una labor que permite obtener plantas con la arquitectura y la altura deseadas y el poder mantener en forma adecuada la cantidad recomendada de 1200 plantas por hectárea. La poda de formación comienza en el chupón injertado y en la planta de vivero y hasta la época de producción y consiste en darle forma al árbol de cacao en su estado joven, estado en el que se deben favorecer las ramas primarias del árbol, de las cuales se derivan las ramas secundarias y terciarias que concentran la mayor parte de la producción de la planta. Se recomienda realizar de 3 a 4 podas de formación durante el año, con la finalidad de ir formando las plantas cuya altura final no debe rebasar los 3 m, esto permitirá tener un porte bajo de la planta y concentrar la producción, lo que facilita el manejo de enfermedades como la moniliasis del cacao ya que se puede observar fácilmente las mazorcas o chilillos enfermos y eliminarlos a tiempo antes de que esporulen, además que la aspersión de fungicidas orgánicos o de abonos foliares es mas eficiente y económico al no requerir tanto líquido para cubrirlos y se logra concentrar la producción en la planta lo que permite tener mayor rapidez y eficiencia en la cosecha. A continuación se muestra paso a paso la metodología que se debe seguir para realizar la renovación de las plantaciones de cacao. La renovación de la plantación consiste de un plan que dura alrededor de 3 años, la estrategia se basa en aprovechar la vieja plantación la cual va cambiando gradualmente de acuerdo a la integración de varias prácticas en el transcurso de los tres años. RENOVACIÓN DE PLANTACIONES IMPRODUCTIVAS DE CACAO TECNOLOGIA UNACH Poda descopado de árboles viejos Poda de formación Inducción de Injertado en renuevos renuevos Inducción de Injertado en renuevos renuevos Poda de formación y mantenimiento Injertado en renuevos Vivero e Injertado Vivero e Injertado Resiembra Resiembra Resiembra Protección Sanitaria Protección Sanitaria Protección Sanitaria Aplicación abono orgánico Aplicación abono orgánico Aplicación abono orgánico Eliminación de árboles viejos Eliminación de árboles viejos AÑO 1 AÑO 2 AÑO3 En esta imagen se pueden apreciar en conjunto las principales actividades en el transcurso de los tres años: Se inicia con la poda de descopado de los árboles viejos con el fin de hacer la inducción de chupones, esta labor se realiza paulatinamente en toda la plantación durante los dos primeros años. * A los 20 a 30 días del injertado las yemas inician su desarrollo formando un tallo con nuevas hojas. En este momento se elimina el resto del chupón, practicando un corte en bisel a unos 10 centímetros por encima del injerto. ¿Cuáles son las principales actividades que se deben realizar durante el segundo año del plan de renovación? Durante el segundo año se tendrán árboles viejos, chupones, los chupones injertados y las plántulas de vivero por lo que es necesario darle manejo a cada uno de ellos. Sobre los chupones se realiza la injertación con los materiales previamente seleccionados de alto rendimiento y calidad y la labor de injertación se efectúa durante los tres años, por ello si no se tienen suficientes recursos económicos, la plantación se puede dividir en tres lotes e ir avanzando en las labores de renovación cada año una parte y al cabo de los tres años ya tener renovada toda la plantación. Siembra de plántulas de cacao: Para aumentar el número de plantas por superficie, se recomienda sembrar una planta al centro del surco de las plantas viejas, esta practicá permite duplicar la cantidad de plantas, de manera que si la plantación inicial se encuentra a un arreglo de 4x4 m entre planta, el arreglo final será de 4x2 m, lo cual da como resultado que existan 1200 plantas de cacao por hectárea. Es importante conservar las líneas entre árboles y tener un ordenamiento adecuado de la plantación para facilitar las labores en el cultivo. La siembra se debe realizar al inicio de la temporada de lluvias, o todo el año si se dispone de riego. Cuando estas plantas pueden injertarse con el material de alto rendimiento y calidad desde vivero o una vez estén establecidas en el sitio definitivo. Es importante hacer un vivero en el primer año e injertarlo con el material seleccionado y en lo posible y en dependencia de las lluvias realizar la siembra en este periodo o prepararlo para el segundo año. Esta densidad de plantas mejoradas permitirá que la producción de cacao aumente paulatinamente hasta llegar a una tonelada o más de cacao seco por año. ¿Cómo hacer para recuperar las plantaciones de cacao? ¿Qué recomendaciones se debe tener en cuenta para que el injerto resulte efectivo? El éxito en el prendimiento del injerto, depende en gran medida de la rapidez y la destreza con que éste se realice, ya que si se demora el proceso los tejidos se oxidan o se contaminan y ya no es posible que prenda el injerto por lo que los cortes en el patrón y en la yema deben hacerse con cuidado, rapidez y limpieza. El tamaño del parche debe coincidir con el de la incisión practicada en el portainjerto. El injerto no debe realizarse en días lluviosos ni de sol intenso. Los días sombreados y las horas de la mañana son propicios para efectuar esta labor. El injerto se realiza a una altura aproximada de 10 cm del tallo del patrón, si llega a fallar éste, se pueden hacer dos injertos más (en el mismo chupón), cambiando la posición sobre el chupón. Se debe quitar los brotes ajenos a los injertos. ¿Qué cuidados requieren los injertos? * Protegerlos de los rayos del sol, estos chupones requieren de un 75% de sombra. * Una alta humedad relativa, por lo que durante el periodo de secas hay que regarlos periódicamente. * Eliminar manualmente las malas hierbas que emerjan. * Protegerlos del ataque de insectos, cuando se observen daños de defoliadores o chupadores, realizando aspersiones de caldo sulfocalcico o de extractos de plantas como el neem. * En caso de observar hojas con manchas o lesiones, indicadores del daño de enfermedades, realizar aspersiones de caldo bordelés o de caldo sulfocálcico. La poda constituye una de las tareas primordiales dentro del plan de manejo, existen varios tipos de poda: * Poda de formación: la cual permite conducir a los árboles desde pequeños y darles forma. * Poda de mantenimiento: con ella se le debe dar al árbol una altura no mayor a los tres metros y realizarle saneamiento, es decir quitarle todas las partes enfermas o muertas. Es importante tener un árbol bien podado ya que permitirá ahorrar problemas de tipo sanitario y facilitar y economizar en labores como el manejo de plagas y enfermedades, el abonamiento foliar y en la cosecha, por lo que se debe calendarizar esta labor y llevarla a cabo a partir del segundo año del plan y continuarlo realizando durante toda la vida de nuestra plantación. La protección sanitaria basada principalmente en el control cultural y la aplicación de abonos orgánicos se debe realizar durante todo el plan y en lo consecutivo de los años de vida de la plantación. Las yemas una vez que inician su desarrollo, crecen de manera espectacular. Tan sólo a los dos meses del injertado la yema ya ha desarrollado una planta que tiene al menos 30 centímetros de longitud, y a los cinco meses ésta tiene entre 50 y 70 centímetros de crecimiento. Una vez nuestros injertos entren en producción es necesario eliminar el árbol viejo y así permitir el buen desarrollo del nuevo y renovado árbol. Se debe realizar poda continua a los árboles de sombra para permitir la entrada adecuada de los rayos del sol y mejorar la ventilación dentro de la plantación. ¿Cómo se debe iniciar con el plan de renovación de la plantación de cacao? Lo primero es identificar aquellos árboles que más producen dentro de la plantación y que tienen buenos atributos como: CRITERIOS PARA SELECCIONAR UN ÁRBOL VALORES Rendimiento en cacao seco > 3 Kg / año Mazorcas por Kilo < de 25 Semillas por Kilo < de 1000 Contenido de Grasa > de 45 % Semillas blancas, abultadas, grandes Otras características deseables Planta de porte bajo No presentar daño de enfermedades El inicio de la floración y de la fructificación se presenta aproximadamente de los 8 a 10 meses después del injertado, dependiendo del genotipo del material propagado. Mientras que esto ocurre, se continúa dando el manejo a la vieja planta para aprovechar la cosecha. Cuando el injerto inicia la floración, es el momento de eliminar la planta vieja. La eliminación de la planta vieja se logra mediante el recepado del tronco principal a un metro del suelo. ¿Qué se debe hacer con los árboles seleccionados? La verificación del prendimiento se realiza entre los 12 a 15 días después de practicado el injerto, para lo cual es necesario retirar suavemente la venda, esta operación permite conocer si hubo prendimiento entre los tejidos. Una semana o dos después se retira el vendaje y se recorta el patrón para que la yema injertada pueda desarrollarse. Una vez identificados los árboles, estos se marcan y se les debe promover el desarrollo vegetativo con una buena poda y nutrición, ya que estos árboles se utilizarán mas adelante. En caso que no se tenga en la plantación un buen material es conveniente buscar dentro de la comunidad este tipo de árboles ya que ellos serán la base para mejor la producción. ¿Qué se debe hacer durante el primer año? Deshierbe: El primer paso en caso de ser requerido es el deshierbe ya que permitirá trabajar en la plantación en condiciones adecuadas. Poda de arboles sombra: Si se tiene sombra excesiva es necesario realizarle poda a los arboles de sombra para que permita el paso del sol y con ello la reactivación de las plantas de cacao dejando sombra entre el 50 y el 60%. ¿Cómo es el desarrollo del injerto? El injerto inicia su desarrollo muy rápido, y cuando éste alcanza una longitud de 12 a 15 centímetros se recorta totalmente el patrón, dejando unos 15 centímetros por encima del punto de unión del injerto con el patrón. Esta práctica permite acelerar su crecimiento. Eliminación de árboles enfermos: Se requiere eliminar los arboles muertos y enfermos ya que éstos son albergue de enfermedades e insectos plaga y ocupan un espacio importante donde puede estar un árbol que contribuya a la producción, es importante recordar que un espacio no utilizado son ganancias que se pierden. Poda de descopado: Una labor muy importante y cuidadosa es la poda de descopado de los arboles viejos, ya que es común observar arboles de cacao con excesiva altura, que constituyen un problema para el manejo eficiente y para el control de enfermedades tan limitantes como lo es la moniliasis del cacao. Por lo que es necesario realizar la poda de la copa de tal manera que no sobrepase más allá de los tres metros; esta práctica reactiva y aumenta la producción de frutos en el tronco y ramas primarias, es favorable para agilizar las cosechas y controlar de manera eficiente los problemas fitosanitarios. La aplicación de una poda fuerte a las plantas de cacao, que incluye el descopado y la eliminación de ramas muy viejas, poco productivas, hasta reducir el nivel de sombra a un 50 o 60 %; ayuda a mejorar la ventilación, la iluminación y en consecuencia a una disminución de la humedad dentro de la plantación. Desinfección de herramientas: Es necesario tener en cuenta que al realizar las podas de los arboles de cacao se deben desinfectar las herramientas con el objeto de evitar la dispersión de enfermedades que pueden llegar a matar los arboles, tal es el caso del mal del machete causado por Ceracystis fimbriata y del cáncer del tronco originado por Phytophthora palmivora. Para efectuar la desinfección se realiza una solución de cloro a una concentración del 20% (cloro comercial) diluido en agua, es decir a ocho litros de agua se agregan dos litros de cloro. Las herramientas se deben sumergir en esta solución antes de iniciar las labores y durante el proceso de poda sobre todo al pasar de árbol a árbol. Abonamiento: teniendo en cuenta que lo que se quiere es recuperar la plantación es indispensable darle nutrientes a las plantas de cacao para promover su buen desarrollo, para ello es aconsejable aplicar fertilizante orgánico como composta a base de cáscara de cacao y estiércol o lombricompuesto. Saneamiento de la plantación: se debe realizar a través de la eliminación de frutos enfermos adheridos al árbol, de ramas muertas, enfermas e improductivas y de proteger los frutos mediante aspersiones alternadas de caldo bordelés y caldo sulfocalcico o de oxicloruro de cobre. Aplicación de cicatrizante: es necesario que en aquellos cortes gruesos realizados en los troncos se debe realizar la aplicación de un cicatrizante con el fin de evitar problemas fitosanitarios, se puede realizar con pasta sulfocalcica o pasta bordelesa. Una vez colocado el parche con la yema en la incisión del chupón, se procede al vendaje. Éste debe iniciarse en la parte inferior y ajustarse suavemente estirando la venda. La venda debe tener alrededor de 25 a 30 cm de largo por 1.5 a 2 cm de ancho. El vendaje debe cubrir aproximadamente un centímetro arriba y abajo del parche injertado. El vendaje debe hacerse en forma uniforme sin presionar demasiado, cubriendo todo el injerto. ¿Cómo se preparan las varetas para la injertación? En el chupón o porta injerto realizar un corte lateral de 4 centímetros de longitud por un centímetro de ancho. Extraer suavemente la lengüeta sin desprender totalmente el tejido. Programación de la fecha de poda: Otro aspecto a tener en cuenta es la programación de la fecha de la poda de los arboles de cacao la cual es aconsejable realizarla en la etapa final de la temporada seca, al final del ciclo de reposo, lo que garantiza que al entrar las lluvias y el aumento de la humedad ambiental el árbol tenga las condiciones adecuadas para su desarrollo. Es aconsejable que la poda se realice de acuerdo a la luna, la fase mas conveniente es la de menguante. ¿Por qué es importante realizar la poda de descopado? Extraer suavemente el parche de la vareta. Es importante porque con ésta poda se estimula la formación de chupones basales sobre los cuales se realizará la siguiente labor trascendental como es la injertación de material de alto rendimiento y calidad el cual fue previamente seleccionado y que ahora se convertirán en la base para el mejoramiento de las plantaciones. ¿Qué se debe hacer con aquellos espacios donde los árboles están muertos o ya no hay? Colocar el parche o injerto sobre la incisión del chupón o portainjerto. Se debe procurar dejar la lengüeta del corte del patrón, la cual servirá de protección a la yema. Una vez ubicados aquellos lugares donde ya no se presenten arboles de cacao o donde están muertos, estos espacios se pueden ocupar con la siembra de cultivos como el de maíz, el frijol, la yuca, la calabaza, y el plátano macho, los cuales además de proporcionar sombra temporal para los nuevos árboles de cacao que se deben sembrar, generan ingresos por la venta de estos productos. ¿Cuántos arboles por hectárea se deben tener para obtener altos rendimientos? Es necesario aumentar el número de plantas por hectárea, para llegar a 1200 arboles por hectárea lo que permitiría llegar a una tonelada o más de cacao seco por año, por lo que es necesario a la par ir realizando un vivero para remplazar las plantas muertas y para aumentar la densidad de plantado. Arreglo y distancia de plantado del cacao y de los arboles de sombra definitiva y maderables. * Las varetas se cortarán a una longitud de 25 a 30 cm y que tengan al menos 10 yemas, las hojas se cortan dejando aproximadamente un centímetro de la base del peciolo de cada una. Una vez cortadas las varetas, estás deben de utilizarse durante las 24 horas siguientes, hay que tomar en cuenta que las varetas son extremadamente sensibles a la pérdida de humedad y a las altas temperaturas. Por lo tanto se deben proteger con cualquiera de los siguientes materiales: papel periódico, aserrín o cascabillo de café, previamente humedecidos, protegidos en bolsas de plástico y conservarse en un lugar fresco y sombreado. Este tratamiento permite conservar el material de 4 a 6 días. * En caso de que las varetas vayan a ser transportadas a sitios distantes, es conveniente proteger los extremos de éstas con parafina derretida y envolverlas en un material aislante para que las yemas conserven el grado de humedad necesario y no se marchiten. ¿Cómo se debe realizar el injertado en chupón basal? 3m 8m 2m 3m 6m 24 m Cacao 3 x 2 m SOMBRA: Glyricidia, Leucaena y Erythrina a 6 x 8 m en surcos alternos MADERABLES: Cedrela, Gmelina, Cordia, Swetenia y Lysiloma a 24 m entre surcos y 3 m entre plantas Lo primero que se debe realizar es desinfectar el área a injertar en el portainjerto y de la vareta, esto se logra frotando suavemente las superficies con la franela ligeramente humedecida con la solución desinfectante. Luego se prepara el parche con la yema a injertar, recortando la base del peciolo, dejando aproximadamente medio centímetro por encima de la yema, y realizar un corte rectangular, para la obtención del parche. ¿Qué se puede hacer si las plantas viejas no producen chupones? Existen plantas que debido a la edad o al poco vigor, a pesar de recibir los tratamientos de la poda, no emiten chupones en la base; en estos casos la alternativa consiste en realizar el recepado del tronco principal a un metro del suelo, está practica permite inducir la aparición de chupones que al cabo de 4 a 5 meses estarán listos para injertarse. Una vez están listos los chupones y las plantas de vivero ¿qué se debe hacer? Un aspecto muy importante es saber preparar las varetas para injertar, por lo que es conveniente tener en cuenta: * Que el material a injertar se selecciona con base a características ya mencionadas de alto rendimiento, resistencia a enfermedades y alta calidad de semilla, previamente identificadas. * Para la selección de varetas portayemas se debe procurar que las yemas tengan un desarrollo completo para acelerar su brotación, una vez injertadas. * Las yemas mas adecuadas para el injertado son aquellas que tienen entre 2 y 3 milímetros de longitud y se observan como puntos verdes o cabezas de alfiler, y se localizan en la axila que forma el peciolo de la hoja. Una vez se hayan formado los chupones basales y sobre las plantas del vivero realizado para el remplazo de las plantas muertas, se debe realizar la injertación del material que se selecciono previamente por sus características de alto rendimiento y calidad. ¿Qué es la injertación? La injertación es una técnica de clonación o multiplicación de plantas que consiste en provocar la unión de dos partes, una procedente de un clon o árbol mejorado o de una planta seleccionada de la misma plantación, que recibe el nombre de injerto y consiste de un fragmento del tejido en forma de parche que lleva una yema o brote y que se une a otro árbol, que recibe el nombre de patrón o portainjerto, y que puede ser un chupón o renuevo sobre el cual se colocará el injerto, esta técnica permite propagar un mismo árbol muchas veces sin que se pierdan sus buenas características de producción, calidad o de resistencia a enfermedades, de esta manera tendremos en nuestra plantación muchos arboles rendidores, por lo que mejorarán nuestros rendimientos de cacao y nuestras ganancias. ¿Qué materiales se requieren para realizar los injertos? ¿En qué estado deben estar los chupones para injertarlos? El estado en que deben estar los chupones para injertarlos son aquellos que tengan al menos de 30 a 40 cm de crecimiento y un grosor de 1 a 1.5 cm. * Navaja de injertado comprada o hechiza. * Tijeras de poda de una mano. * Cinta de plástico para el vendaje, de 1.5 a 2 cm de ancho por 25 a 30 cm de largo, preparadas con material plástico, el cual puede ser el tipo cristal No. 3, o el de plástico de color especial para injerto. * Solución desinfectante preparada con Cloro, agregando 15 gotas en medio litro de agua. * Una franela limpia. * Portainjerto, chupones basales. * Varetas de un clon mejorado o en su caso de un árbol seleccionado dentro de la misma plantación. 17 ¿Cómo se preparan las varetas para la injertación?