La definición del término bradicardia es

Bradicardia
Sábado, 07 de Marzo de 2015 12:09 - Actualizado Martes, 18 de Octubre de 2016 22:54
¿Qué es la bradicardia?
La definición del término bradicardia es "corazón lento". Se considera bradicardia cuando la
frecuencia cardiaca es inferior a 60 lpm. La
bradicardia
puede ser debida a diversas causas, la cuales pueden actuar alterando la génesis del impulso
eléctrico o la conducción del mismo.
El nodo sinusal, el cual se localiza en la parte alta de la aurícula derecha, es el origen del
estímulo eléctrico normal del corazón. Este estímulo se extiende luego por las aurículas y llega
a los ventrículos a través del nodo aurículo-ventricular. Los mecanismos más frecuentemente
implicados en la bradicardia son las alteraciones del impulso en el nodo sinusal y el bloqueo
de la conducción en el nodo aurículo-ventricular.
¿Cuáles son las causas de la bradicardia?
Las bradicardias pueden ser fisiológicas (que no son debidas a enfermedad), como las de los
deportistas bien entrenados, que presentan frecuencias cardiacas bajas en reposo o bloqueo
aurículo-ventricular de bajo grado, pero las
bradicardias también pueden ser
patológicas (causadas por algún proceso anómalo).
Se considera que la bradicardia es sinusal cuando su ritmo se inicia en el nodo sinusal, es
decir, en el origen normal del estímulo eléctrico del corazón (que es el marcapasos natural). Se
trata de un ritmo normal por su origen, pero que es lento porque la frecuencia de descarga del
nodo sinusal está reducida.
La bradicardia sinusal puede ser secundaria a cuatro grandes causas:
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Un tono excesivo del nervio vago.
Un tono disminuido de los nervios simpáticos.
Efecto de algunos medicamentos.
Cambios estructurales en el nodo sinusal.
La causa de la bradicardia sinusal que produce síntomas es, habitualmente, secundaria a
ciertos medicamentos. Las personas mayores, a consecuencia de la edad, pueden sufrir
fenómenos degenerativos en el nodo sinusal, los cuales son causa de
bradicardia
sinusal. Las alteraciones estructurales del nodo sinusal son raras en personas jóvenes.
La bradicardia sinusal sin síntomas es frecuente en jóvenes sanos, sobre todo deportistas
bien entrenados. La frecuencia cardiaca puede descender hasta 40 lpm durante el sueño en
condiciones normales, sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes. A veces el ritmo sinusal
es irregular, denominándose "arritmia sinusal", la cual puede producir pausas de 2 segundos o
más, que no se consideran patológicas.
Hay muy diversas situaciones que pueden ser causa de bradicardia sinusal, como ocurre en
las operaciones de los ojos, cateterismos, enfermedades cerebrales, tumores en el cuello o el
tórax, el hipotiroidismo, la hipotermia, ciertas infecciones e, incluso, por depresión.
La bradicardia sinusal también se puede producir a consecuencia de vómitos, síncope
vasovagal, estimulación del seno carotídeo o por la acción de determinados fármacos y drogas.
Los fármacos que con más frecuencia producen
bradicardia son los
betabloqueantes (propranolol, atenolol, metoprolol, bisoprolol, sotalol, etc.), los antagonistas del
calcio no dihidropiridínicos (verapamil y diltiazem), la digoxina y la amiodarona.
Algunos medicamentos utilizados en patologías neuro-psiquiátricas también pueden producir b
radicardia
, como los antidepresivos (inhibidores de la recaptación de serotonina como la paroxetina, y los
inhibidores de la MAO), fármacos para la demencia como los inhibidores de la
acetil-colinesterasa, y antiepilépticos como la carbamazepina. Otros fármacos que pueden
producir
bradicardia
son los opiáceos (morfina y derivados), el litio y la cimetidina.
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¿Cuáles son los síntomas de la bradicardia?
La bradicardia sinusal es, en principio, una arritmia benigna y se considera beneficiosa al
alargar la diástole y prolongar el tiempo de llenado ventricular. Las personas que tienen la
frecuencia cardiaca más baja suelen tener una esperanza de vida mayor, básicamente por
menor incidencia de enfermedades cardiovasculares.
Sin embargo, en ocasiones la bradicardia sinusal es importante y provoca mareo o síncope,
como ocurre a consecuencia del reflejo cardioinhibidor que explica el síncope vasovagal. La
bradicardia
sinusal también puede observarse en pacientes con infarto agudo de miocardio, pero no suele
suponer una complicación de importancia.
Las personas con bradicardia suelen tener un corazón sano. Con frecuencia son jóvenes y
activos físicamente. En ellos, lo habitual es que se encuentren bien y la
bradicardia
se descubra casualmente al tomarles el pulso. Estas personas no requieren ningún estudio
especial, si acaso, solo un electrocardiograma. Deben considerarse personas normales y
pueden llevar una vida activa en todos los sentidos.
En los casos de bradicardia debida a fármacos o por alteraciones estructurales del nodo
sinusal, los pacientes pueden presentar síntomas importantes. En algunos casos, la
bradicardia
es causada por bloqueo aurículo-ventricular de bajo grado, generalmente de tipo Wenckebach,
el cual puede aparecer en personas normales, sobre todo deportistas, y no se considera de
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importancia, aunque en algunos individuos puede dar lugar a síntomas y requerir tratamiento.
Cuando la
bradicardia
es debida a un bloqueo aurículo-ventricular avanzado o completo, generalmente produce
síntomas y requiere tratamiento mediante la implantación de un
marcapasos
.
La mayoría de las personas con bradicardia no refieren síntomas ni presentan
complicaciones. Los síntomas más habituales debidos a la
bradicardia
son el mareo y la fatiga. En casos más importantes puede producirse debilidad generalizada
y/o pérdida de consciencia.
En algunos pacientes se producen complicaciones más serias, como insuficiencia cardiaca o
angina. Si la bradicardia es severa y no se corrige, los síntomas y las complicaciones pueden
ser graves y repetitivos, pudiendo producirse parada cardiaca.
En la mayoría de los casos, el paciente con bradicardia importante acude a la consulta médica
refiriendo mareo y/o síncope, sin otras complicaciones. En ocasiones es llevado a un servicio
de urgencias por pérdida de consciencia. En estos casos, las medidas que se toman para
corregir el problema suelen ser efectivas y, una vez corregida la bradicardia, los síntomas
desaparecen y
el pronóstico de los pacientes
suele ser muy bueno.
¿Cómo se hace el diagnóstico de la bradicardia?
Si una persona presenta bradicardia sintomática, requiere un estudio cardiológico. En primer
lugar, la historia clínica con la exploración física nos orientará sobre la posible causa de la
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bradicardia
.
Es importante saber si el paciente toma alguna medicación que provoque bradicardia. Desde
el punto de vista cardiológico, los medicamentos que producen más
bradicardia
son los betabloqueantes; en este sentido debe recordarse que algunos colirios para el
glaucoma llevan betabloqueante, que podría pasar a la sangre si se aplica en suficiente dosis.
Otros fármacos que provocan bradicardia son el verapamil, diltiazem, digoxina, amiodarona y
ciertos antiarrítmicos. Algunos medicamentos utilizados para problemas neurológicos también
puede producir
bradicardia; en este sentido
destacan los fármacos indicados para la demencia.
Si en la valoración inicial no se encuentra explicación para la bradicardia, debe realizarse un
electrocardiograma, un ecocardiograma y un Holter. En los pacientes que presentan síntomas
con el ejercicio físico, es útil practicar una prueba de esfuerzo, para observar la respuesta de la
frecuencia cardiaca al ejercicio.
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¿Cuál es el tratamiento de la bradicardia?
En algunas personas se encuentran frecuencias cardiacas bastante bajas. Si son pacientes
ancianos con bradicardia importante que provoca síntomas, el tratamiento es la implantación
de un marcapasos. Esta decisión es algo más difícil en una persona joven, en las que la
bradicardia
suele ser secundaria a estímulo vagal.
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En todo caso, el estudio cardiológico nos dirá la causa de la bradicardia, pues en algunos
pacientes, como ocurre cuando presentan bloqueo aurículo-ventricular de alto grado, puede ser
necesario también el tratamiento mediante la implantación de un marcapasos,
independientemente de la edad.
Las personas que presentan bradicardia ligera o que no produce síntomas, como ocurre con
los atletas bien entrenados, tienen un pronóstico similar al de una persona normal, e incluso se
considera un signo de buena salud en general, por lo que no requieren tratamiento.
Sin embargo, cuando la bradicardia es severa, generalmente inferior a 40 latidos por minuto,
el pronóstico depende de la enfermedad subyacente o la causa que la provoca. La
bradicardia
puede ser aguda o crónica en función de su causa. Puede resolverse y nunca reaparecer si el
problema que la provoca es eliminado.
Sin embargo, para los pacientes con una enfermedad del sistema de conducción cardiaco, la b
radicardia
requerirá seguimiento frecuente, con la intención de valorar si requiere algún tratamiento. El
pronóstico de los pacientes que presentan
bradicardia
que produce síntomas es pobre si no son tratados con un marcapasos. Sin embargo, una vez
implantado el marcapasos, el pronóstico es excelente.
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