haz música ya Guía cm de pads y ambiente Guía cm de PADS Y AMBIENTE Añade atmósfera y texturas dinámicas a tus temas con nuestra guía indispensable sobre una de las áreas sonoras más infravaloradas de la producción musical… D urante mucho tiempo, los pads, texturas y atmósferas han sido los héroes anónimos de la música electrónica. Es sencillo divagar y debatir sobre los más mínimos detalles del procesamiento de un sonido de caja, o intentar que los bajos, las voces y otros instrumentos solistas encajen a la perfección en una mezcla, porque es obvio cuando no lo hacen. Por algún motivo, es más difícil ser objetivo cuando hablamos de colchones y atmósferas ¿Necesitas más graves? ¿Estás colocando mucha reverb? ¿Un efecto de chorus mejorará tu sonido? ¿Está muy abierto? ¿Es muy fino? Todas esas cuestiones son algo confusas, y, en algunos aspectos, los pads no se rigen por las mismas reglas que otros instrumentos. Por ello no es raro comprender por qué, para muchos creadores musicales, los pads son un área algo desconocida, limitada a veces al nombre de un banco de sonidos en tu sinte favorito. En este tutorial aportaremos algo de luz acerca de este inexplorado terreno de la producción musical y el diseño sonoro, y revelaremos algunas técnicas y trucos que mejorarán y desarrollarán tus propios colchones y texturas. El comportamiento Entonces ¿qué es realmente un pad? La palabra se considera una abreviación de “padding” (relleno), y así los pads se suelen utilizar para rellenar espacios vacíos en las mezclas. En la composición convencional, el pad se refiere a una sección de cuerda larga y sostenida, que en general se utiliza como base inocua para elementos más musicales; y, de algún modo, ese papel secundario que desempeñan los pads, es lo que hace que a menudo sean infravalorados. LOS PADS SE USAN PARA RELLENAR ESPACIOS VACÍOS EN LAS MEZCLAS En el CD ARCHIVOS DE TUTORIALES En la carpeta Tutoriales del CD, encontrarás varios archivos relacionados con esta guía. Descúbrelos y ¡sube al cielo! 18 | COMPUTER MUSIC TUTORIAL Pero el hecho es que, en una mezcla, los pads y las texturas sonoras requieren al menos tanto trabajo como las voces, bajos y sonidos de batería, ya que el procesamiento inmediato – como la EQ o la compresión–, suele ser menos obvio y más difícil de controlar cuando se aplica sobre los colchones. Comenzaremos por lo básico; qué es lo que hace que una sencilla onda en diente de sierra o de pulso se conviertan en un pad. Examinaremos cómo impartir cualidades como movimiento, profundidad y riqueza a nuestras texturas sonoras simples, antes de avanzar para conocer formas de llevar estas técnicas más allá, para aplicarlas a sonidos más complejos, lo que permite producir pads profundos y envolventes, ambientes y paisajes sonoros con cualquier fuente de sonido. Además, tenemos la suerte de contar con la experiencia de un par de legendarios diseñadores de atmósferas. Los compositores suecos de ambient Carbon Based Lifeforms, y el pionero productor de drum ‘n’ bass, ASC; ambos son muy respetados, incluso fuera de sus propios géneros musicales, por su uso innovador y modélico de las texturas sonoras. cm Pads… sintes recomendados NATIVE INSTRUMENTS ABSYNTH 3 Si hablamos de diseño de sonido, no hay muchos productos en el mercado con la flexibilidad y las posibilidades de Absynth. Su sistema multiefectos es ideal para añadir profundidad y textura sobre colchones y ambientes, y con su reproductor de samples y osciladores granulares es posible incluso utilizar muestras de otros sintes para añadir más capas, procesarlos y manipularlos. www.native-instruments.com ARTURIA CS-80V Si buscas un poderoso sinte de modelado clásico, pocos instrumentos virtuales superan en realismo la emulación de Yamaha CS-80 que creó Arturia. CS-80V es admirado por sus sonidos de metales y sus pads de estilo Vangelis, así como por su habilidad para recrear sonidos analógicos enigmáticos. www.arturia.com LINPLUG ALBINO 3 Albino 3 es uno de los sintes virtuales más configurables e intuitivos del mercado, y sus famosos bancos de presets –diseñados por Rob Papen– te otorgan una amplia librería de paisajes sonoros y fantásticos ambientes como punto de partida. www.linplug.com SMARTELECTRONIX AUGUR Conocido anteriormente como VSynth, Augur es una fabulosa emulación freeware del clásico Sequential Circuits Prophet VS, precursor del también legendario Korg Wavestation. Su sencilla arquitectura sustractiva lo convierte en un sinte ideal para iniciarse, y su flexible matriz de modulación y gran variedad de formas de onda, le otorgan un casi ilimitado rango de tonos y texturas. http://users.tkk.fi/~ajhuovil/vst.html Guía cm de pads y ambiente haz Q&A música focus ya Los fundamentos E n la creación de un pad básico, hay unos principios simples que podemos aplicar durante la fase de síntesis. Un pad básico de estilo analógico suele consistir en uno o dos osciladores que atraviesan un filtro paso-bajo, además de una larga y lenta envolvente de amplificación. En gran medida, los ajustes del sinte son muy parecidos a los que aplicarías a los sonidos de viento o solista; lo que hace grande a un pad es el modo en que se utiliza en una composición. Los pads no suelen tener el papel principal en un tema; más bien tienden a utilizarse como fondos, sugiriendo un acorde mientras un instrumento más prominente interpreta la melodía. Conseguirás esto si das a tus pads tiempos de ataque y de liberación más largos que los empleados en otros sonidos de sinte; la atención no se centra en el pad cada vez que se cambia de acorde; da la impresión de que son armonías que vienen y van. Pero siempre acecha el peligro de que el sonido se difumine, por lo que quizá debas enfatizar el cuerpo de tu colchón, con algo de movimiento. La atención suele fijarse en el movimiento, y así la clave para mantener el interés en un sonido de pad es emplear armas como la desafinación, el vibrato y los cambios tonales. Al modular algunos de ellos, producirás colchones interesantes mediante el cambio de los timbres de una forma constante. LO QUE HACE GRANDE A UN PAD ES EL MODO EN QUE SE USA EN UN TEMA TRUCOS Modulación y movimiento Para añadir riqueza y movimiento a los pads de sonido plano, modula todo lo que sea posible. Modula el tono del oscilador, su amplitud de pulso, los ajustes del filtro, los niveles de amplitud; ¡incluso automodula tus moduladores! Armonía Un poco de teoría musical es siempre de ayuda para construir paisajes sonoros de ricas texturas. Trata de mezclar acordes que concuerden armónicamente, por ejemplo ‘Do’ menor y ‘Fa’ mayor, o ‘Do’ mayor y triadas de ‘Sol’ mayor. O combina ‘Do’ menor séptima con ‘Re’ menor, para lograr un sonido de pad muy grueso. PASO A PASO Sé efectivo 1 Usamos el excelente Smartelectronix Augur, clon freeware de Prophet VS, ideal para pads sintetizados. Comienza seleccionando dos ondas en diente de sierra. Para crear un timbre un poco más rico, desafina una de ella unas 7.5 centésimas, o hasta que escuches un sutil efecto de phasing. >> 4 Tu pad ya es útil, pero ¿y si consigues un poco de cualidad dinámica a través de un barrido de filtro? Ajusta una envolvente de filtro parecida a la que aplicamos a la amplitud, y manipula hasta conseguir ese sonido de barrido. >> 2 Para convertirlo en un auténtico pad, le daremos una envolvente de amplitud lenta. La caída de la línea entre ‘0’ y ‘1’ representa lo que tarda el pad en hacer su fundido de entrada, mientras que la forma entre ‘3’ y ‘4’ indica el fundido de salida. Nuestro ataque es de 0.48s y la liberación 0.83s. >> 5 Echa un vistazo a la matriz de modulación. Selecciona los puntos de intersección de ‘LFO1’ y ‘Filter’, y de ‘Keyboard’ y ‘Filter’. Ajusta el parámetro ‘LFO1’ a 0.83 en la matriz, para añadir movimiento al sonido, y ‘Keyboard’ a 0.383, para que el filtro se abra más cuando se reproduzcan notas altas. >> 3 Suaviza un poco el sonido cortando la aspereza de las frecuencias más agudas. Baja el ‘Cutoff’ del filtro, hasta que tengas un tono más suave. Añade también algo de ‘Resonance’, para conseguir un sonido más incisivo, con menos graves y más presencia en torno al punto de corte. >> 6 Por último, finaliza el sonido con algunos efectos. Para la reverb, emplea el preset Pure Ensembles del plug-in Glaceverb (www.dasample.com) además de Voxengo Huge Tight Chorus, perteneciente al paquete Analog Flux Suite (www.voxengo.com). TUTORIAL COMPUTER MUSIC | 19 haz música ya Guía cm de pads y ambiente PASO A PASO Texturas 1 Necesitas encontrar interesantes texturas sonoras con las que trabajar. Algunas fuentes útiles son bandas sonoras, músicas del mundo, grabaciones acústicas y, por supuesto, cualquier disco antiguo. Importa el sonido en un editor de audio; en este caso, usamos WaveLab. >> 2 Reproduce la onda unas cuantas veces, hasta que encuentres una sección con una cualidad interesante y consistente, quizá la cola de una reverb o la textura de un instrumento de metal. Selecciona una sección (de un segundo de duración aproximadamente), cópiala y pégala en un nuevo archivo. >> 3 Carga Absynth e inicializa un nuevo patch. Abre la ventana ‘patch’ y selecciona un ‘Granullar oscillator’ desde el menú desplegable. Importa tu textura sonora editada y experimenta en la sección ‘Mod’ con diferentes densidades de grano (‘Dens’) y tamaño (‘Size’), hasta que obtengas algo que suene uniforme y suave. >> 20 | COMPUTER MUSIC TUTORIAL Síntesis granular NI Absynth combina síntesis sustractiva, FM y basada en samples, detalle que lo convierte en una excelente elección para la creación de pads y ambientes. Pero quizá su herramienta más versátil en este campo es ‘Granullar oscillator’. La síntesis granular supone dividir una muestra en una serie de pequeños fragmentos o “granos”. Estos granos se ajustan y reproducen una y otra vez en una rápida sucesión, empleando una envolvente corta para reducir ruidos y clics. El hecho de “granular” una corta muestra de audio produce un efecto de tipo timestretching. Si controlas el rango en que se reproducen los granos, crearás desde un movimiento a cámara lenta hasta un zumbido profundo en constante evolución, partiendo casi de cualquier fuente sonora que imagines. Busca cualquier textura interesante como pads, campanas, pianos, cuerdas, coros o samples de sintes clásicos. Para crear texturas y zumbidos más suaves y consistentes, quizá debas preparar un poco el terreno; a lo mejor sólo necesitas utilizar una pequeña parte de tu fuente sonora, o pasarla a través de una saturación severa, compresor y/o limitador de modo previo, para unificar los cambios exagerados de volumen. Mezcla unos cuantos osciladores granulares. Busca uno o dos tonos musicales cortos que sean aprovechables, además de una textura sonora más larga y ambiental, para añadir un poco de movimiento sutil y variación. Los loops de batería suelen funcionar bien. Al usar el efecto lento y granular de estilo timestrech, un loop de batería corto se convertirá en un zumbido profundo, rítmico y atronador. 4 Tu sonido granular sigue estando en el tono de la muestra original. Carga un oscilador y ajústalo a una onda sinusoidal simple; pulsa y mantén un ‘Do’ central en tu teclado MIDI y ajusta la afinación (‘Trans’) de ‘Granullar oscillator’ hasta que ambos sonidos tengan la misma afinación. >> 5 Deshazte del oscilador de onda sinusoidal y añade un filtro pasobajo con una pendiente de 12dB/octava en ‘Granullar oscillator’. Sube la resonancia (‘Res’) en un 40-50%, y toca algunos acordes, bajando de forma gradual la frecuencia de corte (‘Hz’) hasta que obtengas una textura profunda y atmosférica. >> 6 Por último, añade una envolvente de amplitud al oscilador. Ajusta tiempos largos de ataque y liberación, como hicimos en el primer tutorial. Ahora que tienes tu pad granular básico, añade más osciladores granulares con texturas que contrasten. Para obtener mayor profundidad, experimenta con el efecto ‘Pipe’ de Absynth. Guía cm de pads y ambiente haz Q&A música focus ya Boards Of Canada: gurús del ambient U n tutorial sobre colchones no estaría completo sin un paso por las frías tierras escocesas, lugar de procedencia del dúo ambient Boards Of Canada. BoC han conseguido un estilo único, que fusiona texturas etéreas de sintes analógicos con “sonidos encontrados” muy procesados, e instrumentos acústicos. Así firman un estilo personal que a la vez suena clásico y contemporáneo, difuminando la línea entre lo sintético y lo orgánico. Los sutiles y siempre cambiantes timbres y afinaciones de la circuitería clásica de amplis y sintes, sumado a la calidez característica de la cinta analógica, imparten una cualidad suave, rica y casi humana a unos sonidos que son sintéticos. Es difícil emular su sonido personal debido al esfuerzo que invierten para limar todo motivo de linealidad. El cerebro procesa con sencillez los patrones regulares, pero su tarea se complica ante los cambios y el movimiento, especialmente cuando aparece un toque imprevisible, del mundo real. El empleo de un sonido incierto es un arma muy efectiva para arrastrar al oyente y captar toda su atención. No trataremos de copiar el sonido de BoC; más bien veremos qué aprender de ellos. Por desgracia no existe todavía un botón mágico para convertir un sonido plano y sintético en algo emotivo y orgánico, pero es posible fragmentar una cadena de señal analógica en unos cuantos niveles de procesamiento que introduzcan su propia coloración y comportamiento no-lineal, para después recrear todo empleando plugs seleccionados de convolución, pitchshifting y suciedad lo-fi. TRUCOS Domestica tu reverb Muchos creadores de ambient acumulan capas de reverb. Este procesamiento hace que tu sonido pierda personalidad y se torne confuso. Para “adiestrar” un poco tu reverb, emplea un procesador ‘M-S’ como Voxengo MSED; así reducirás el contenido estéreo. Textura Busca siempre formas interesantes para añadir textura y carácter a tus pads y ambientes de sonido limpio. Utiliza emuladores de cinta y de válvulas, simuladores de amplis de guitarra, conformadores de onda (waveshapers) y overdrive. Y no temas añadir algo de ruido aquí y allá. PASO A PASO Sonido clásico y orgánico 1 2 4 5 Es posible emplear casi cualquier sinte sustractivo, aunque para lograr esos clásicos pads y barridos de estilo Vangelis, no hay nada tan auténtico como el genial Arturia CS-80V (www.arturia.com). Para nuestra demostración, utilizamos el preset J.M.GriotPad. >> Queremos aplicar una inmensa reverb sobre el sinte. Aunque es muy “moderna”, Dasample Glaceverb (www.dasample.com) es eficaz para reproducir ese sonido especial de reverberación que convirtió en clásicos a los primeros procesadores de Eventide y Ensoniq. Emplea el preset Large Theatre, y experimenta con él. >> Buscamos un toque ‘lo-fi’, como el que obtendríamos con un sampler clásico. Usamos el plug Ephonic Lofi (www.e-phonic.com), que tiene un ‘crusher’ y un filtro muy útiles. Reduce ‘Resample’ hasta que escuches un tono más áspero en las frecuencias agudas; selecciona entonces un filtro paso-bajo y baja ‘Cutoff’ hasta que el sonido se suavice. >> Un ingrediente vital en el sonido de BoC es el uso de la cinta analógica. Además de la saturación de señal, la cinta impone otros efectos interesantes que causan cierta fluctuación en los tonos. Wow y Flutter son unos excelentes plug-ins freeware de Interruptor (www.interruptor.ch). Utiliza el preset Stereo Wow, para añadir amplitud. >> 3 A veces se pasa por alto el parámetro ‘noise’ (ruido) al tratar de emular una cadena de señal analógica. ‘Noise’ es algo que resulta familiar, y usado con sutileza, dará un ambiente natural a nuestro sinte. Steinberg Grungelizer es ideal: fija ‘Noise’ al 50% y ajusta ‘Timeline’ alrededor de 1.950. Muchos plugs lo-fi tienen un generador integrado de ruido. >> 6 Acabamos “calentando” el sonido con un poco de saturación. Experimenta con cualquier emulador de cinta o de válvulas; si posees Voxengo Analogflux, prueba con el plug-in Tapebuss ajustado al preset Tape Compression. Utiliza una cadena de procesamiento “analógico” y conseguirás un resultado orgánico y de sensación ‘retro’. TUTORIAL COMPUTER MUSIC | 21 haz música ya Guía cm de pads y ambiente El enfoque de Carbon Based Lifeforms J ohannes Hedberg y Daniel Ringström, gurús del acid/ ambient y más conocidos como Carbon Based Lifeforms, han hecho música juntos desde que descubrieron una pasión mutua por los trackers de Amiga y la música electrónica, en 1992. Con discos como Hydrophonic Garden, se han ganado una reconocida reputación en la escena musical ambient y psicodélica. Aquí nos hablarán de su enfoque multicapa en el diseño sonoro. “Hemos investigado mucho sobre las texturas. En nuestros primeros tiempos, analizamos la música de otros, sobre todo el álbum Orgship de Solar Quest... Se trata de crear capas sonoras utilizando arpegios, y texturas de samples, además de muchas capas de reverb y delay, y encaminar el resultado a través de unos cuantos filtros.” Los sintes modulares son muchas veces los favoritos de CBL para producir texturas sonoras más complejas: “Por ejemplo, para la textura de Refraction 1.3.3, utilizamos Clavia Nord Modular. Comenzamos con varios osciladores, con un timbre rico y algo de desafinación, y ajustamos un arpegiador aleatorio. Toca todas las notas de la armonía que vayas a utilizar, y no temas usar todo el rango del teclado”. 1Ricas capas y sonidos de insectos (¡!) son algunas claves del sonido de CBL “Experimenta con combinaciones poco usuales de notas; si agrupas todas tus notas, producirás timbres más gruesos y oscuros. No te preocupes si tu sinte no tiene un arpegiador, programa tus arpegios desde un editor ‘piano roll’. La clave es ajustar una envolvente de amplitud larga y lenta en el sinte, y así no te inventas las notas. Utiliza un ataque corto, y una liberación larga de la nota”. Luego llega, añadir interesantes texturas de samples a esa mezcla. “A menudo utilizamos grabaciones de insectos o animales salvajes. Y si el sonido es muy reconocible, le aplicamos timestretching”. www.carbonbasedlifeforms.net PASO A PASO Crea un pad arpegiado de estilo CBL 1 Si tu sinte no cuenta con un arpegiador, emúlalo de forma manual. Haz cualquier forma de acorde que se te antoje y prográmalo como una cascada de semicorcheas. Copia y pega tu arpegio unas cuantas veces y prueba a copiar un par de notas una o dos octavas más abajo. >> 4 Todavía tenemos un sonido poco definido, por lo que aplicamos algo de reverb. Seleccionamos Smartelectronix Ambience (www.smartelectronix.com/~magnus/), y encontramos un preset adecuado, en este caso Golden Echo. >> 22 | COMPUTER MUSIC TUTORIAL 2 3 Pon tu arpegio en ciclo y abre un patch vacío de sinte. Utilizamos Albino, pero sirve cualquier otro. Ajusta dos ondas ‘square’ y localiza la envolvente de amplitud. Coloca un tiempo de ‘Attack’ corto, y, poco a poco, aumenta ‘Release’ hasta que las notas comiencen a mezclarse entre sí. Quizá tengas que limitar ‘Voices’ a 8, para no cargar mucho la CPU. >> A continuación, añadimos un filtro paso-bajo. Selecciona un filtro con 12dB/oct y sube ‘Resonance’ casi a tope, entre el 50 y el 90%. Baja ‘Cutoff’, hasta unos 500-1.000 Hz. En general, las texturas más distantes funcionan mejor con un ajuste más bajo de filtro. >> 5 6 Añade sonidos del mundo real. Encuentra una muestra ambiental larga, y aplícale timestretching con un editor de audio. Carga el sample en otra pista, y ajusta el volumen hasta que de un buen apoyo a tu textura de sinte. >> Ahora, algunos efectos. Cualquier enfoque es válido, aunque, por ahora, añade un chorus amplio, algo de delay y un filtro paso-bajo. Utilizamos Chorus y Delay de Voxengo Analogflux (www.voxengo.com) y Cubase Q filter. El filtro suele ser la etapa final en una textura sonora. Guía cm de pads y ambiente haz Q&A música focus ya El enfoque de ASC B ajo el seudónimo ASC se esconde James Clements, productor de d’n’b y jefe del sello Covert Ops. ASC es uno de los nombres más destacados en la escena atmosférica. Desde sus primeras referencias en Nu Directions y Good Looking Records, ASC ha ofrecido un sonido techno y de vanguardia que ha hecho las delicias de su público. ¿Cuál es el secreto para su enfoque visual en el diseño sonoro? “Siempre he tratado las atmósferas como si trabajase con Photoshop, construyendo capa sobre capa, y añadiendo o restando hasta conseguir lo que busco. Creo que mucha gente se siente frustrada cuando carga un pad y suena plano o no añade al tema lo que pensaba que haría. Piensa en ello como un primer paso, y construye a partir de él”. Para James, los presets son un gran punto de partida. “Siempre me gusta encontrar buenos sonidos al principio, en sintes como Reaktor o z3ta+. Por lo general, doy con algo que suena muy parecido a lo que busco, y luego manipulo los ajustes para ver qué consigo”. Muchas veces, los productores de d’n’b acostumbran a samplear de nuevo, en vez de entrar en largas cadenas de señal, y ASC no es una excepción. “Toco un acorde con un sonido interesante y lo exporto como un archivo WAV. Manipulo entonces la resonancia y el corte del filtro, y exporto otro archivo; convierto ambos a mono, los mezclo y desplazo ligeramente uno de ellos. Al reproducirlo, te das cuenta de que tienes un sonido con mayor vida”. Esta técnica de phasing es muy eficaz para ampliar la percepción del campo estéreo de tus pads y atmósferas sin cambiar el timbre del sonido. “La desafinación también funciona muy bien. Muchas veces desafino ligeramente una de las partes de sinte, antes de convertirlo a mono”. http://asc.cov-ops.co.uk/ 1La experimentación con capas sonoras define el sonido exclusivo de ASC PASO A PASO Tras los pasos de ASC 1 Vuelve al sinte y busca otro preset; en este caso nos gusta Cyan Circle. Envía tu acorde de cuarta menor a través de él y selecciona ‘Render Selection to Sample’, o su equivalente en el secuenciador que estés utilizando. >> 2 Con tus dos acordes de cuarta menor renderizados, coloca ambas muestras en pistas separadas, y silencia o borra tu vieja pista de softsinte. Ajusta la afinación de tu segundo pad siete semitonos más arriba o más abajo; destaca las dos pistas y selecciona ‘Render Selection to Sample’. >> 4 5 6 Utilizamos Renoise ((www.renoise.com),), pero sirve cualquier otro secuenciador. Carga un pad de sinte –aquí empleamos Albino 2 (preset Artic Pad)– y programa un acorde, en este caso un acorde de cuarta menor: Do, Mi bemol, Fa. Destaca la pista y selecciona ‘Render Selection to Sample’ en Renoise. >> Tenemos un sample que es una mezcla de ambos acordes de cuarta menor. Queremos lograr una amplitud “estilo ASC”. Dirígete a tu editor de samples y convierte esta nueva muestra a mono, para luego copiarla y pegarla en otra ranura vacía de sample, para así tener dos copias idénticas. >> Para reproducir estos sonidos al unísono, silencia o borra tus pistas previas y coloca ambos samples en pistas de audio. Abre las pistas totalmente a izquierda y derecha, respectivamente; afina la muestra de la izquierda arriba o abajo, hasta que percibas un efecto estéreo. >> 3 De nuevo, destaca ambas pistas y pulsa ‘Render Selection to Sample’. Tus dos presets de sinte están ahora combinados de modo único. Importa ese sonido en la sección ‘sampler’ (o en tu sampler) y trátalo como un pad muestreado, y/o añade más presets de sinte y efectos. TUTORIAL COMPUTER MUSIC | 23 haz música ya Guía cm de pads y ambiente Fondos, destacados y en primer plano L a creación de grandes pads y atmósferas es una cosa, pero hacer que funcionen en una mezcla cargada es un reto en sí mismo. Para empezar, los pads suelen ocupar una banda bastante amplia, además de ser ubicados en el centro de la mezcla, por lo que a veces no bastan las herramientas comunes como EQ, compresión y panorama. Quizá el mejor modo de evitar una mezcla farragosa y atiborrada es pensar más allá del tono y la amplitud, e ingeniártelas para añadir profundidad. En esta sección te mostraremos algunos interesantes efectos psicoacústicos que te ayudarán a conseguirlo. En general, los sonidos básicos de batería, el bajo y las partes solistas, suelen estar en el centro de la mezcla, sin excesivo procesamiento o panoramización. Pensarás en ellos como elementos “destacados”, ya que ocupan un espacio amplio en los altavoces. Tu enfoque para añadir pads y atmósferas en una mezcla como ésta depende del papel musical que desempeñen. Por ejemplo, en un tema de drum ‘n’ bass, quizá hayas rellenado las frecuencias medias y los elementos destacados con loops de batería y samples, sin dejar espacio para mucho más, sobre todo para un sonido de pad amplio y procesado. En una mezcla como ésa, has de introducir una sensación de profundidad, bien acercando el sonido del pad, con lo que destacaría más en la mezcla, o bien pasándolo a un segundo plano, donde actuaría como ambiente. Un error común al procurar distanciar un sonido en la mezcla, es añadirle un efecto estéreo muy amplio. Cuando un sonido está muy lejano, suele llegar a nuestros oídos al mismo tiempo, por lo que cualquier efecto estereofónico directo se reduce. Una buena técnica para que un sonido tenga más presencia en la mezcla es exagerar su amplitud estéreo. Las diferencias de fase en la información estéreo que recibimos ayudan a localizar un sonido en un espacio tridimensional. Al desafinar uno de los lados de un pad, explotamos ese efecto espacial y confundimos la audición, dando lugar a un sonido que parece que se sale de los monitores de escucha. Un realce de las frecuencias altas y bajas de tu pad será de ayuda en este sentido, pues da una sensación de “volumen”, que hace que el sonido sea más cercano y definido. TRUCOS Distancia Para añadir distancia a un sonido, deshazte de los picos utilizando un EQ gráfico. Al aplanar las caídas y picos del sonido, la textura sonora adquiere una cualidad más ruidosa, siendo más fácil de esconder al fondo de la mezcla, como si bajásemos el contraste en un receptor de TV. QUIZÁ EL MEJOR MODO DE EVITAR UNA MEZCLA FARRAGOSA Y ATIBORRADA ES INGENIÁRTELAS PARA AÑADIR PROFUNDIDAD Otro punto que debes considerar es cómo son absorbidas las frecuencias más altas por nuestro entorno. Así, un cambio espectral adecuado suele ser clave para ubicar los sonidos en el fondo de la mezcla. Usa un EQ para hacer un barrido gradual en la curva desde 150Hz hasta 20kHz. Teoría de los graves Para añadir cuerpo a un pad “delgado”, utiliza un plug-in de pitchshifting para bajar su tono en una octava, mezclando la señal procesada con la natural. Si buscas mayor grosor, prueba a bajarlo una octava y cuarto (16 semitonos). Vigila los niveles Si empleas grandes barridos de filtro y largas envolventes de amplitud, verás que tus pads son demasiado dinámicos. Sonarán muy bien por sí solos, pero, en el contexto de un tema, las secciones con menos volumen se verán oscurecidas, mientras que las más altas, molestarán en la mezcla. Debes usar una compresión cauta, con ratios cortos y un bajo umbral para no arruinar la programación. Control a tiempo real A veces, los pads se usan de un modo muy expresivo; no siempre hay que programar complicados barridos de filtro o envolventes de amplitud. Asigna los niveles de amplitud, la mezcla de efectos y el corte del filtro a un controlador hardware MIDI. Incluso tienes la opción de recurrir a la típica rueda de modulación... ¡No lo abras demasiado! Cuando descubres las maravillas del phasing en estéreo, es fácil caer en la tentación de abrir a tope todos tus pads. Si te pasas con este efecto, la mezcla parecerá estar fuera de los altavoces. Trata de mantener un balance equilibrado entre las capas sonoras (fondo, destacada y primer plano). PASO A PASO Crea un ambiente “distante” 1 Utiliza un EQ y un analizador de espectro para limar la ecualización de los picos y caídas características en tu pad. Voxengo GlissEQ te facilita el proceso, como también el EQ gráfico Slim Slow Slider Linear Phase Graphic ((http://www.kvraudio.com/get/1127.html). >> 24 | COMPUTER MUSIC TUTORIAL 2 Esto debería eliminar de modo gradual el tono y el color del sonido, dándole una cualidad más ruidosa. Después añade una reverb larga y oscura; utilizamos el preset Vic Cathedral de Ambience, con un ajuste 100% ‘wet’ y un poco de ‘damp’ extra en las altas frecuencias. >> 3 Por último, necesitamos convertir este sonido grande y loco en un ruido manejable de fondo. Pásalo a través de filtros paso-alto y paso-bajo, ajustados a 212Hz y 600Hz, respectivamente, y reduce el contenido estéreo con Voxengo MSED, o cualquier plug-in que “estreche” la fuente sonora. Guía cm de pads y ambiente haz Q&A música focus ya PASO A PASO Ubica tu pad en el fondo 1 Lo primero es reducir el contenido estéreo de tu colchón o textura sonora. Si sólo mezclases los canales izquierdo y derecho a una pista mono, podrías tener un problema de fase, por lo que utiliza un procesador ‘M-S’, como Voxengo MSED. Selecciona ‘Inline’ y ajusta la cantidad de información estéreo que conservarás en la pista, usando ‘Side Gain’. >> 4 El paso más importante es el cambio espectral. Se hace para emular la absorción ambiental de las frecuencias altas y para ajustar la suciedad en ellas. Voxengo CurveEQ es perfecto para ello, al permitirnos dibujar una bajada recta desde los graves a los agudos (observa la captura). Si no posees ese plug-in, te será de utilidad un EQ gráfico. >> 2 3 Añade algo de ruido, funcionará de maravilla, aunque elimines parte de él más tarde; pero lo que se conserva, suele añadir un efecto de “neblina” a las frecuencias medias y graves. Empleamos Steinberg Grungelizer, con el ajuste ‘Noise’ a tope. >> La reducción de bits, sumada al efecto de ruido, te hará perder un poco de claridad y detalle. Utiliza el plug-in gratuito E-phonic LOFI (www.kvraudio.com), con el ajuste ‘Resampling’ en torno al 50%, aunque es posible emplear cualquier reductor de bits. Baja el ajuste hasta que escuches un sonido desagradable y rasposo en las frecuencias más altas. >> 5 6 La adición de un toque de eco es opcional, pero engrosa el sonido, además de darte una sensación de distancia aún más grande. Utiliza Cubase ModDelay al 50% de mezcla, con un tiempo de delay de 500ms. Emplea un retardo simple o un delay de cinta, para mantener intacto el efecto mono. >> Finaliza con un toque de reverb. El plug-in gratuito Smartelectronix Ambience cumple la misión sin problemas (http://magnus.smartelectronix.com/). Selecciona Vic Concert Hall Dark, ajusta ‘Dry’ a 0.0dB y ‘Wet’ alrededor de -6dB. Sea cual sea la reverb que emplees, es importante que destaque las frecuencias altas, para mantener la sensación de distancia. PASO A PASO Ubica tu pad en primer plano 1 Para ofrecer una presencia estéreo exageradamente amplia, necesitamos algún efecto de phasing estéreo. También es posible emplear un chorus con mucha amplitud estéreo. Aquí utilizamos el plug-in Voxengo StereoTouch. >> 2 Una curva de ecualización en forma de “sonrisa”, aumenta la presencia del sonido, con lo que se percibe más cercano. También sirve cualquier EQ que tenga un filtro shelving de graves o de agudos, pero el analizador interno de Voxengo GlissEQ se adecua a la perfección. >> 3 Es útil una compresión adicional con el fin de mantener el sonido en el primer plano de la mezcla, y también para emular el efecto de compresión natural que nuestro oído aplica al audio cercano. TLS Saturated Driver (http://hem.bredband.net/tbtaudio/) combina compresión y saturación de válvulas, y es ideal para crear ese efecto. TUTORIAL COMPUTER MUSIC | 25