Hacia levantamientos sísmicos más ecológicos Ningún accidente, ningún daño personal, ningún impacto sobre el medio ambiente. Éstas son las aspiraciones que determinan la forma en que BP lleva a cabo sus operaciones. Y para sustentarlas, se establecen objetivos y metas específicos. Por ejemplo, todas las actividades de exploración y producción (E&P, por sus siglas en inglés) de BP ahora se rigen, en gran medida, por la Norma 14001 de la Organización Internacional de Normalización (ISO, por sus siglas en inglés). BP no es la única compañía que reconoce que la excelencia en el desempeño en materia de manejo de la salud, la seguridad y el medio ambiente (SSMA), es esencial para cualquier compañía responsable y exitosa que opere en la industria de E&P. Durante toda la década de 1990, las compañías petroleras y sus socios contratistas realizaron denodados esfuerzos por mejorar su desempeño en términos de SSMA. El enfoque inicial fue la seguridad. Para el año 2001, BP había logrado reducir la frecuencia de lesiones con pérdida de tiempo a casi una décima parte de la cifra registrada en la década anterior. En los últimos años, la atención se ha ido centrando cada vez más en el aspecto ambiental. El área de levantamientos sísmicos ha jugado un papel prominente en esta campaña por demostrar la excelencia en el manejo del medio ambiente. Ahora, muchos países se rigen por una política legislativa que exige la realización de una evaluación del impacto sobre el medio ambiente (EIA, por sus siglas en inglés), incluyendo la implementación de procesos de mitigación claros así como también consultas con las partes potencialmente susceptibles al impacto, a fin de poder llevar a cabo operaciones sísmicas. Incluso, en ausencia de requisitos legislativos, los operadores responsables exigen esta evaluación como requisito interno. En el ambiente marino, el interés se centra en el tema de los posibles impactos físicos y los efectos que produce la energía sísmica sobre el comportamiento de la fauna mamífera marina. En el Golfo de México, el Estudio Sísmico sobre el Esperma de Ballena (SWSS, por sus siglas en inglés), patrocinado por BP y otros, tiene como objetivo proveer datos rigurosos que permitirán a los proveedores de servicios de levantamiento sísmico, las organizaciones ambientales y las agencias gubernamentales, comprender mejor las respuestas en su conducta que manifiestan los grandes cetáceos a las señales sísmicas. Las operaciones símicas terrestres son aún más proclives a dejar huellas sobre el medio ambiente, por lo que resulta alentador el hecho de que numerosas compañías de servicios sísmicos ofrezcan líneas de productos que procuran minimizar el impacto ambiental. Recientemente, BP, como operador, realizó un importante levantamiento 3D en el Talud Norte de Alaska, EUA, con WesternGeco como contratista. Las normas ambientales requeridas para operar levantamientos sísmicos en el Talud Norte son, justificadamente, unas de las más rigurosas del mundo, de modo que el proyecto planteaba una excelente oportunidad para que BP probara el sistema EcoSeis† de WesternGeco (véase “Fomento de la responsabilidad ambiental en operaciones sísmicas,” página 10). Se trata de una herramienta de vigilancia rutinaria y de rastreo del desempeño en función de las necesidades de los operadores petroleros, las agencias gubernamentales y las comunidades locales. Se realizan inspecciones periódicas utilizando un esquema específico del proyecto. Estas inspecciones se califican luego para medir el nivel de cumplimiento. Las inspecciones cumplimentadas se acumulan y los puntajes se representan gráficamente para demostrar el desempeño del grupo de trabajo en función de su plan. Existen medidas correctivas implementadas en respuesta a inspecciones que arrojan puntajes bajos. Para el proyecto del Talud Norte de BP, se llevaron a cabo inspecciones diarias en el área de operación del grupo de trabajo, efectuándose una inspección independiente cada vez que el área se trasladaba a una nueva localización. Las inspecciones se centraron en controlar que las escurrideras estuvieran en su lugar, minimizando la generación de residuos y observando los goteos y los líquidos derramados sobre la nieve. El proceso tuvo el resultado esperado en cuanto a garantizar un impacto ambiental de escasa magnitud. En un mundo en el que los objetivos de BP en términos de SSMA están dejando de ser una aspiración para convertirse en una expectativa, es bueno saber que la industria sísmica provee productos que ayudarán a satisfacerla. Sólo a través de la asociación sensata con los proveedores que comparten metas en común, las compañías de E&P esperan satisfacer sus propias metas en materia de SSMA. James W. Farnsworth Vicepresidente de Tecnología de BP Houston, Texas, EUA James Farnsworth es el actual vicepresidente de tecnología de BP y está a cargo de las operaciones de exploración a nivel mundial. Además, es un alto funcionario de la Iniciativa Global para Servicios Sísmicos de BP. Antes de ocupar estas posiciones, se desempeñó como vicepresidente de Exploración en América del Norte. También fue vicepresidente de exploración en aguas profundas para BP en Houston, Texas, gerente de exploración en Alaska y gerente de subsuelo en el Mar del Norte Central. James obtuvo una licenciatura y maestría en geofísica y geología de la Universidad de Michigan Occidental y de la Universidad de Indiana, respectivamente. † EcoSeis es una marca de WesternGeco. Consejo editorial Abdulla I. Al-Daalouj Saudi Aramco Udhailiyah, Arabia Saudita David Patrick Murphy Shell Technology E&P Company Houston, Texas Syed A. Ali ChevronTexaco E&P Technology Co. Houston, Texas, EUA Eteng A. Salam PERTAMINA Yakarta, Indonesia George King BP Houston, Texas Richard Woodhouse Consultor independiente Surrey, Inglaterra Editor ejecutivo y editor de producción Mark A. Andersen Editor consultor Lisa Stewart Editores senior Gretchen M. Gillis Mark E. Teel Editores Matt Garber Don Williamson Colaboradores Rana Rottenberg Stephen Prensky Diseño y producción Herring Design Mike Messinger Steve Freeman Ilustraciones Tom McNeff Mike Messinger George Stewart Impresión Wetmore Printing Company Curtis Weeks Traducido y producido por LincED Int’l, Inc. y LincED Argentina, S.A. E-mail: mail@linced.com; http://www.linced.com Edición Antonio Jorge Torre Subedición Nora Rosato Diagramación Diego Sánchez Revisión de la traducción Jesús Mendoza R. Departamento de Mercadotecnia México y América Central (MCA) Oilfield Review es una publicación trimestral de Schlumberger destinada a los profesionales de la industria petrolera, cuyo objetivo consiste en brindar información acerca de los adelantos técnicos relacionados con la búsqueda y producción de hidrocarburos. Oilfield Review se distribuye entre los empleados y clientes de Schlumberger y se imprime en los Estados Unidos de América. Cuando se menciona sólo el lugar de residencia de un colaborador, significa que forma parte del personal de Schlumberger. © 2004 Schlumberger. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, archivada o transmitida en forma o medio alguno, ya sea electrónico o mecánico, fotocopiado o grabado, sin la debida autorización escrita de Schlumberger. 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