'El país no pode seguir tan encerrado' http://www.portafolio.com.co/hist_imp/porta_secc/porta_algr/2005-0418/index.html?cache=775721 Luis Eduardo Pareja, presidente Tecimpre, asegura que el sector está en capacidad de aumentar su presencia en el mercado externo. Como muchos otros sectores, a la industria gráfica colombiana la ha favorecido la revaluación del peso, pues la alta participación de materias primas importadas reduce los costos de operación de las empresas, a pesar de que hay una reducción de los ingresos por la vía de las exportaciones. Tecimpre es un ejemplo de ello. Sin embargo, el presidente de la compañía asegura que si queremos mirar hacia el exterior, la revaluación atenta contra el sector productivo nacional. "El mercado nacional es pequeño y si queremos exportar, la revaluación nos complica la situación", asegura el empresario. En su concepto, las empresas no pueden ser tan inmediatistas en salir a decir que la revaluación regia porque abarata las materias primas, sin darse cuenta de que tiene incidencias supremamente delicadas. ¿Cómo está el mercado de las artes gráficas? El año pasado tuvimos un crecimiento moderado en el sector gráfico. La demanda de estos productos suele ser una demanda derivada y, en general, cuando crece la economía, debe crecer el sector gráfico. Allí hay diversas opciones como la publicidad en las revistas y los medios impresos, en la medida en que crece el espacio para anuncios en sus páginas crece el trabajo del impresor. Igual sucede con las etiquetas, pues en la medida en que se vendan más productos va a tenerse la posibilidad de imprimirse más. Naturalmente, es un sector ligado al crecimiento del PIB. Pero subsector de las publicaciones creció menos que el resto del negocio gráfico. ¿A qué se debió? Tal vez la parte más sensible son los anuncios. Se concibe muy fácilmente que la publicidad es un gasto y no una inversión, y cuando las empresas comienzan a tener apuros económicos empiezan a pensar en recortar gastos y uno de ellos es anunciar en medios como el escrito. Al reducirse la publicidad a las revistas, éstas comienzan a pasar momentos difíciles. También tenemos un fenómeno que no se había presentado antes y es que las grandes superficies manejan ahora una publicidad directa, que ha restado terreno a la participación publicitaria en las publicaciones, afectándolas. A las artes gráficas, propiamente, eso no nos ha hecho un daño en el sentido de que la publicidad que se desplazó de las revistas se ha ido a la publicidad directa dándole la posibilidad al sector de hacer algún trabajo. Nosotros, sin embargo, no vemos con mucho agrado que las publicaciones pierdan espacio porque esto afecta la información. A todos nos interesa que exista una fuente de información múltiple y que no sea restringida. ¿Por qué este sector es tan competido? Definitivamente porque la capacidad instalada es superior a la demanda interna y eso sucedió porque los empresarios de la industria sentimos en algún momento que era muy bueno invertir porque había opciones. Entonces entramos en una carrera un poco desenfrenada para luego encontrarnos con que el mercado estaba sobreofertado. ¿Cuál es la mejor época del año para los impresores? El segundo semestre para el sector gráfico es más dinámico que en el primer semestre, pero eso es un ciclo normal del negocio y efectivamente crecimos al finalizar el año. Sin embargo el sector presenta una oferta alta, lo que produce una disminución de precios y hace que los empresarios busquemos permanentemente mayor productividad. Eso ha hecho que las artes gráficas colombianas evolucionen positivamente y sean consideradas dentro del ámbito del continente americano como un sector que produce con buena calidad a muy buenos precios. Hemos madurado para hacer ofertas atractivas en el mercado exterior. ¿Cómo ve el mercado del papel? El tema del papel es un tema muy delicado, pues es la materia prima más importante que manejamos. Infortunadamente, en este momento, la oferta de papel es muy restringida y los precios muy volátiles. Eso nos causa inconvenientes a los impresores, pues disponer de papel cada vez es más complicado y para un impresor el papel más caro es el que no tiene. Actualmente hay más concentración en la propiedad de los molinos y la oferta que nos hacen cada día se restringe más. ¿Qué opinión tiene del TLC? Nos gusta que llegue al país la inversión en el sector del papel. De hecho, tal vez la única cadena que se presentó unida para las negociaciones del TLC fue la que incluye pulpa, papel, cartón, impresores y editores, que llegamos a un acuerdo para comunicar al Gobierno nuestra posición frente al tratado. ¿Para ustedes, el TLC es una amenaza o una oportunidad? Lo vemos como una oportunidad supremamente buena, pues Colombia en cuanto a las artes gráficas tiene un nivel competitivo que hace que ese tipo de acuerdos sea atractivo para el país. En general, todas las materias primas están hoy gravadas y a la luz de la firma del un tratado se desgravarán. Actualmente, en algunos casos las publicaciones entran sin gravamen y allí tenemos un efecto negativo. Pero aun así, la industria gráfica es competitiva. Actualmente, ¿cómo está la balanza comercial con E.U. respecto de las artes gráficas? La balanza comercial en este momento favorece a Colombia y esperamos que siga así. Los sectores más dinámicos son los de libros y publicaciones. Han ido ganando espacio artículos como los cuadernos y de manera indirecta las etiquetas están creciendo. ¿Cuánto representa el mercado exterior para Tecimpre? Representa aproximadamente 20 por ciento de las ventas. Normalmente exportamos revistas y publicomerciales, es decir, catálogos y cosas de ese estilo. Hemos venido creciendo y esa es nuestra estrategia a futuro. Sabemos que el mercado local no es suficientemente grande (obviamente no queremos descuidarlo, pues es nuestro soporte), pero es indispensable que Tecimpre y, en general, Colombia mire hacia fuera. No podemos seguir siendo tan encerrados. ¿La revaluación ha afectado la industria? La revaluación para Tecimpre ha sido positiva, porque nuestra balanza (lo que compramos y exportamos) ha sido deficitaria, teniendo así unos pasivos más baratos. Pero en general, la perspectiva, en especial si queremos ver fuera de Colombia la revaluación atenta contra nosotros. El mercado nacional es pequeño y si queremos la oportunidad de salir si hay revaluación se nos hace más difícil. Por eso no podemos ser tan inmediatistas en decir 'regia la revaluación', sino que tiene incidencias supremamente delicadas. ¿Cuál es el interés de Carvajal por obtener el control total de Tecimpre? Aunque no estoy en la capacidad de dar detalles concretos a cerca de la negociación, la razón del por la que la organización Carvajal desea tomar el control total de la compañía es que la presencia del Grupo en el sector de inversión no está asentada en Bogotá. La participación es a través de Tecimpre. Hoy definitivamente quieren participar porque Bogotá representa, sin duda, cerca del 50 por ciento de la producción gráfica nacional. ¿Se prevén inversiones en el sector para 2005? Cada empresa está haciendo sus análisis particulares. Pero hay una condición que deben tener en cuenta todos los que deseen invertir, y es el cambio tecnológico en procesos como preprensa, donde una máquina alcanza fácilmente el millón de dólares. De hecho, ha habido inversiones y se sigue pensando en invertir muy razonablemente. Yo esperaría que no siga creciendo la inversión en equipos gráficos de manera que la oferta no siga aumentando desmedidamente, y que más bien el mercado ocupe mejor y más racionalmente los equipos que hoy tenemos. Sin embargo, esa es una circunstancia que el mercado nos va a imponer. ¿Cómo le fue a la compañía el año pasado? Tuvimos un año sano, conveniente y financieramente positivo. Siempre uno espera que sea mejor. El crecimiento en ventas fue paradójicamente de cero, pero en utilidades crecimos un treinta por ciento. Ese cero en ventas se debe particularmente al deterioro en los precios, que daría lugar a una disminución de las utilidades. Éstas sin embargo crecieron por el control de costos al interior de la compañía produjo resultados positivos. ¿Y qué esperan del 2005? Estamos optimistas. Comparativamente con el año pasado esperamos crecer un poco más. La razón de la falta de un crecimiento mayor es por causa de la oferta, los precios siguen deteriorándose. Sin embargo, hemos logrado racionalizar unos costos que teníamos, como en los tiempos de operación y en la programación, que nos ha permitido mejorar respecto del año pasado. ¿Cuál es la estrategia de la empresa para 2005? En vista de las circunstancias del mercado, debemos seguir cuidando y controlando nuestros gastos fijos, sin descuidar, por supuesto, los costos variables, más concretamente, el papel y la tinta, que son los costos más radicalmente delicados dentro de nuestros procesos y la clave está en el aumento de nuestra productividad. De esa manera podemos obtener costos menores que la competencia y aumentar los márgenes de ganancia, que son nuestro oxígeno, y que nos permiten tener un futuro un poco más tranquilo. En la medida en que crezca la economía, y esperamos que lo haga radicalmente, nuestra demanda debe crecer, el aumento en el PIB debe reflejar una mejor situación para la industria. Su imagen Luis Eduardo Pareja es nacido en Pereira y desde varios años vive en Bogotá junto con su familia, conformada por su esposa y dos hijos. En los ratos libres le gusta jugar golf, su deporte favorito. Sus allegados y personas vinculadas a la actividad empresarial lo conocen como una persona carismática, con mucha experiencia y conocimiento del sector.