Los costos y beneficios de la certificación

INVIRTIENDO EN SOSTENIBILIDAD
Los costos y beneficios de la certificación
Los beneficios ambientales, sociales y económicos a largo plazo de la certificación Rainforest Alliance
no se pueden negar. Cuando las fincas cumplen los criterios integrales de la Norma de la Red de
Agricultura Sostenible (RAS) , no sólo protegen los bosques, proveen hábitats para la vida silvestre y
aseguran los derechos y el bienestar de los trabajadores, sus familias y sus comunidades — a menudo
ven aumentos en productividad y reciben un sobreprecio.
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Sin embargo, los obstáculos financieros a veces pueden evitar que
los productores busquen (o mantengan) la certificación. El tema
de los costos de certificación es frecuentemente mencionado por
los productores al personal de Rainforest Alliance. Para muchos
productores, la respuesta puede significar la diferencia entre
optar por la certificación o salirse del proceso completamente.
Para entender mejor la relación entre los costos y los beneficios y cómo éstos impactan el crecimiento de la certificación,
Rainforest Alliance realizó un estudio en el 2010. Los investigadores entrevistaron a productores de 197 fincas cafetaleras
Rainforest Alliance Certified™, así como a 17 administradores
de grupo de productores en regiones de Brasil, Colombia, El
Salvador, Guatemala y Perú. Todas las encuestas incluyeron
un perfil básico de la finca e información acerca de las percepciones de los productores acerca de los beneficios de la certifiDistribución por país de la muestra del estudio
17%
26%
26%
11%
20%
Brasil
Colombia
El Salvador
Guatemala
Perú
Un ejemplo de dos sistemas de tratamiento de agua. El de la izquierda
fue construido con materiales disponibles localmente y el de la derecha
con tanques más caros de fibra de vidrio.
cación, así como datos sobre los costos asociados con la implementación de la Norma de la RAS.
Los resultados demostraron que los costos y los beneficios de
la certificación varían mucho. También revelaron oportunidades
para reducir el costo de la certificación por medio de la promoción
de soluciones técnicas más baratas para cumplir con las normas.
Cómo lo ven los productores
Tamaño de la finca (y distribución por país) de la muestra
del estudio
Tamaño de la finca (hectáreas)
Hectáreas de café
En las entrevistas, los productores que habían obtenido la certificación Rainforest Alliance informaron que sus fincas son más
eficientes y rentables, reciben precios más altos por sus cosechas
y tienen acceso a mercados más robustos. El 40%de los encuesta-
239.2
133.5
6.9
3.3
62.8
50.2
2.9
2.6
10.2
5.5
Brasil
Colombia
El Salvador
Guatemala
Perú
El cumplimiento con la Norma de la RAS es el requisito para obtener la certificación
Rainforest Alliance certificación. www.sanstandards.org
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NUESTRA MISIÓN
Rainforest Alliance (Alianza para Bosques) trabaja para conservar la biodiversidad y
asegurar medios de vida sostenibles mediante la transformación de las prácticas de uso
del suelo, las prácticas empresariales y el comportamiento del consumidor
www.rainforest-alliance.org/es
dos también dijo que sus fincas son ahora más productivas. Esta
última cifra es particularmente notable porque la mayoría de estos
productores habían estado certificados por sólo tres años.
Más de la mitad de todos los productores entrevistados también
citaron beneficios sociales, incluyendo mejor organización en sus
fincas, mejor acceso a capacitación y educación, reconocimiento
positivo de sus comunidades relacionado con sus inversiones en
sostenibilidad y el retorno anual de trabajadores estacionales.
Beneficios económicos citados por los productores
(% de participantes que mencionaron el beneficio)
Mayor eficiencia y retorno debido a
mejor organización en la finca
76%
Reducción en el uso de agroquímicos
debido al una menor incidencia de
plagas y enfermedades
28%
Mejores mercados
69%
Mejores precios
73%
Mayor productividad de la finca
40%
Otros
3%
0
10
20
30
40
50
60
70
80
Cuando se les preguntó acerca del impacto ambiental de la certificación, el 95% de los productores enfatizó la importancia de su
nuevo compromiso con el ambiente y algunos agricultores también mencionaron mejoras en la calidad del suelo, el regreso de
vida silvestre y mejores paisajes debido a la siembra de árboles.
Analizando los costos de la certificación
Las fincas con las que trabajamos están lejos de ser homogéneas,
por lo que no debe sorprender que los costos de la certificación
fluctúen mucho de una región a otra. En algunas áreas estudiadas
de Guatemala, Perú y Colombia, la mayoría de los costos de implementación provenía de la necesidad de aumentar los salarios para
cumplir con los criterios de la RAS relacionados con el tratamiento
de los trabajadores. En Colombia, los esfuerzos de conservación
de agua aumentaron los costos, mientras que en El Salvador los
productores invirtieron recursos significativos en seguridad ocupacional. Y en algunas partes de Perú, los finqueros mejoraron
sus propias viviendas, además de las inversiones requeridas en
letrinas y manejo de desechos.
Minimizando los costos
Aunque los costos pueden ser un impedimento, nuestro estudio
muestra que es posible minimizar los gastos asociados con la
certificación Rainforest Alliance (y, por lo tanto, hacerla más asequible) buscando soluciones creativas a los desafíos de cumplir
con los criterios de la RAS. Un sistema de separación de basura
para una finca de diez acres (cuatro hectáreas) en un área puede
costar cinco veces más que un sistema usado en otra finca del
mismo tamaño en otra región (ver fotos de la derecha). En la
mayoría de los casos, la diferencia está en el tipo de tecnología
y materiales usados; ambos sistemas logran el objetivo deseado,
pero sólo uno lo hace de manera económica.
Este ejemplo también demuestra una de las mayores fortalezas de
la Norma de la RAS: flexibilidad y un enfoque en el mejoramiento
continuo. Aunque el cumplimiento con los criterios puede ser
caro, los productores que están informados sobre alternativas
eficientes en costos pueden usar una variedad de soluciones
para sus desafíos específicos de implementación para lograr las
mismas metas a un costo más bajo. En muchos casos, los ahorros son suficientes para inclinar la balanza, haciendo posible la
certificación cuando de otra forma hubiera sido demasiado cara.
Achieving a Cost/Benefit Balance
Al igual que calcular los costos de la certificación, balancear sus
costos y beneficios no es una ciencia exacta; depende en gran
medida del contexto del país, las primas de precio locales y el
costo de implementar los cambios requeridos para alcanzar la
certificación. En algunas regiones de Brasil —donde la certificación tiende a ser la más costosa — el tamaño de la finca puede
inclinar la balanza en una dirección positiva. En El Cerrado, por
ejemplo, la combinación de primas de precio satisfactorias y las
economías de escala en las fincas más grandes significa que los
productores que venden aún una fracción de su café Rainforest
Alliance Certified con un sobreprecio generalmente pueden ganar
suficientes ingresos adicionales para que la certificación sea
económicamente ventajosa.
Dos ejemplos de sistemas de separación de basura con diferentes presupuestos, ambos
cumplen con los criterios, un sistema menos caro (arriba) y otro más caro (abajo).
Número de fincas
encuestadas
Tamaño
promedio de la
finca
Hectáreas
promedio de
café
Porcentaje
promedio de
fincas usadas
para cultivo de
café
Producción
promedio por
finca en 2010
(kg)
Producción
promedio en
2010 (kg/ha)
Costo total
promedio de la
implementación
de la Norma de
la RAS por kg*
Brasil
33
239.2
133.5
61%
328,735
2,370
$0.06
Colombia
51
6.9
3.3
71%
2,326
673
$0.48
El Salvador
52
62.8
50.2
90%
70,194
1,835
$0.09
Guatemala
21
2.9
2.6
91%
3,999
1,475
$0.30
Perú
40
10.2
5.5
65%
6,534
1,061
$0.19
País
Estos costos incluyen costos en la finca relacionados con las buenas prácticas de implementación y los gastos que los administradores de grupo tuvieron que hacer como
inspección interna, auditoría externa, costos de administración, capacitaciones, entre otros.
En partes de Colombia y Guatemala, sin embargo, el sobreprecio
promedio para el café certificado por sí mismo no cubre el costo
de implementar la Norma de la RAS. Especialmente en estos
casos, una mayor eficiencia y productividad (reportada por los
productores como un resultado de la implementación de la Norma
de la RAS) es crítica para asegurar un resultado económico neto
positivo. Además, aumentar el volumen de café Rainforest Alliance
Certified que venden o negociar sobreprecios adecuados para un
mayor porcentaje de la venta de sus granos también ayudará a
los productores a cubrir los costos de implementación. Nuestro
programa de asistencia técnica ahora pone más énfasis que nunca
en la productividad. Y nuestro equipo de cadenas de valor está
plenamente dedicado a desarrollar mercados para los productos
certificados para que los finqueros puedan vender un mayor porcentaje de su café certificado.
En otras regiones, los productores deben vender un cierto
volumen de su café certificado Rainforest Alliance para que
los sobreprecios por sí solos cubran los costos adicionales de
la certificación. Tomemos por ejemplo el caso de la región de
Huehuetenango en Guatemala, donde el alto costo de obtener la
certificación se relaciona exclusivamente con la corrección de los
salarios anuales que los productores deben pagar para cumplir
con los requisitos de salario mínimo. Aquí al menos el 60% del
café certificado debe venderse con un sobreprecio para que los
productores cubran este costo.
Finalmente, mientras que las economías de escala son claramente
importantes para el equilibrio costo-beneficio, el tamaño de la finca
no es la única manera de aumentar la escala. Reunir a pequeños
productores en grupos de certificación y mejorar la productividad
de la finca también son estrategias clave promovidas y facilitadas
por los programas de asistencia técnica de Rainforest Alliance.
Maquinaria de cosecha en una finca de café en Brasil.
La línea final
Nuestro estudio demostró que la gestión de costos era vital — y
posible — en todos los países. Al compartir ideas de tecnologías
eficientes en costos con los productores, podemos ayudarles
a identificar maneras importantes de economizar dinero. Pero
reducir los costos no siempre será suficiente; en algunas regiones,
se debe vender un porcentaje más alto de café con un sobreprecio
para que la certificación sea rentable. En todas las regiones, las
mejoras en la productividad harán que la certificación sea más
rentable, al igual que el aumento de los volúmenes que se venden
con wsobreprecio y negociar mejores precios.
Los caminos hacia la certificación son tan variados como las regiones y los contextos en los que trabajamos. Nuestro estudio realizado en el 2010 de las fincas de café con el sello Rainforest Alliance
resalta la importancia de la asistencia técnica para la comprensión
e interpretación correcta de nuestra norma, así como su flexibilidad. Con orientación adecuada, asistencia técnica y creatividad, la
certificación está al alcance y promete muchos beneficios — tanto
en el futuro inmediato como a lo largo de los años.
Para más información acerca del programa de agricultura sostenible
de Rainforest Alliance, por favor visite www.rainforest-alliance.org/es/agriculture
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